Кирилл Андрек

Екатерине нравился Потемкин, но ее смущало то, что у него один глаз. При дворе его называли циклопом. Однако, графиня Брюс убедила императрицу, что он очень интересный возлюбленный. Как-то утром его пригласили к врачу Роджерсону, который осматривал всех кандидатов в фавориты государыни. Потемкин понял, что его час наступил. Графиня Брюс уверила Екатерину, что циклоп до безумия влюблен в свою государыню, сгорает тайной страстью, но не смеет ни на что надеяться. После осмотра врача, который дал самую «примерную аттестацию» о здоровье циклопа, пробир-дама проводила Потемкина в спальню императрицы, предупредив его, чтобы он был как можно более дерзок...

А духовенство имело огромное влияние на народ, который также был недоволен царицей. Недовольно было и высшее дворянство. Екатерина правила самодержавно, считаясь только со своими временными фаворитами. «Лучше служить одному господину, чем многим», — говорила она. «Всякое другое правление, кроме самодержавия, разорительно для России», — писала она в «Наказе». А между тем фавориты разоряли казну, и безответственность чиновников и сановников была многим не по вкусу. Панин мечтал о дворянской конституции, то есть ограничении самовластия твердыми «аристократическими институциями». На западе готовилась французская революция...

Она воспользовалась первым случаем, чтобы удалить Орлова, и на этот раз навсегда. Война за Дунаем окончилась русской победой, и Орлову было поручено подписать мирный трактат в Фокшанах. Орлов обрадовался поездке в Турцию, думая, что покроет себя новой славой. Он начал мечтать не о заключении мира, а о взятии Константинополя. Он поселился в Яссах, послал Екатерине письмо, где требовал, чтобы она назначила его главнокомандующим и уполномочила взять Византию. Он не подозревал, что его комната занята новым фаворитом, которого представил Панин. Екатерина увлеклась Васильчиковым, и новый любовник поселился рядом с ее спальней...

Екатерина торжествовала и крепко держала в руках запачканный кровью Петра III скипетр. Но в глазах ее появилось какое-то подозрительное, почти инквизиторское выражение, свойственное убийцам, а черты лица приобрели холодную немецкую жестокость. Будучи цесаревной, она все время притворялась ангелом. Теперь ей не надо было играть роль. По словам знаменитой художницы Вите-Лебрен, Екатерина была очень маленького роста, но гордая осанка ее скрашивала этот недостаток, о красоте ее ходили разноречивые слухи. Одни говорили, что она красавица, другие утверждали, что у нее самое заурядное немецко-буржуазное лицо...

Петр прислал жене трогательное письмо, умоляя отпустить его в Голштинию. Но для него уже был готов каземат рядом с темницей несчастного императора Иоанна Антоновича. Екатерина отправилась военным походом в Петергоф, во главе кавалерии, которою командовал брат фаворита Алексей Орлов, влюбленный в Екатерину, будущий фаворит… По дороге царица переночевала в деревушке Красный Кабачок, и на утро 27-го июля самодержица прибыла в Петергоф. Получив здесь письмо Петра III, Екатерина послала в Ораниенбаум Григория Орлова, князя Голицына и поручика Измайлова с приказанием заставить Петра III подписать официальное отречение от престола, а затем арестовать его...

Екатерина опять была беременна, — от Григория Орлова на этот раз. Ей нравилось, что муж не является к ней. Но она боялась его. А Петр обращался с ней пренебрежительно и называл ее «дурой» в присутствии придворных и послов, требуя, чтобы она вставала при его появлении. Все открыто говорили, что Петр хочет постричь императрицу в монастырь, запереть цесаревича Павла в тюрьму и жениться на Елисавете Воронцовой. Ведь Екатерину он ненавидел, а Павел не был его сыном, и он это прекрасно знал. Нерешительность и медлительность погубили Петра. Екатерина в лице Орлова и его четырех братьев имела сильных приверженцев, которые завоевали ей симпатии всех гвардейских полков, забитых палками Петра III...

— Что вы делали в это время в покоях ее высочества супруги великого князя? — спросили его. Понятовский молчал. Он был слишком джентльмен, чтобы выдавать любимую женщину. Но Екатерина сумела вывернуться из этой истории. К тому же Елисавета не желала скандального развода и женитьбы Петра на его фаворитке Елисавете Воронцовой, сестра которой, Екатерина Воронцова, была подругой Екатерины. Понятовский продолжал ходить по ночам к великой княгине, а в покоях великого князя ночевала его фаворитка Воронцова. Елисавета Петровна была очень довольна, что дело так хорошо уладилось. Однако, через две недели...

В это время при дворе появился блестящий красавец, будущий польский король Август Понятовский. Екатерина до безумия увлеклась и не забыла Понятовского, сделавшись императрицей. Елисавета окружила беременную княгиню нежным уходом, подарила ей сто тысяч рублей за труд и осыпала ее драгоценностями. Когда родился Павел, при дворе все уверяли, что он сын императрицы Елисаветы Петровны от Разумовского, а беременность Екатерины была подложная. Но Павел был похож на своего отца, хотя до сих пор не установлено его происхождение. Известно лишь, что Екатерина его не любила и не питала к нему материнских чувств...

У нее оказались блестящие способности. Она жадно училась по-русски, по-латыни, читала Тацита, Вольтера и Дидро, наблюдая в то же время придворную жизнь. Нравы при дворе царили очень легкие, и Екатерина очень рано научилась флиртовать. Еще невестой она влюбилась в придворного Дон-Жуана, Чернышева. Неизвестно, был ли у нее с ним настоящий роман, но Чернышев вел себя с принцессой очень дерзко и вызывающе. Петр Федорович заметил ее любовь к Чернышеву и оскорбился. Он начал называть Екатерину невестой Чернышева. Друзья юной принцессы предупредили ее, что надо оставить роман с Чернышевым во избежание разрыва с наследником русской короны...

Мария ЕВГЕНЬЕВА ЛЮБОВНИКИ ЕКАТЕРИНЫ I ПОХОЖДЕНИЯ ВЕЛИКОЙ КНЯГИНИ Екатерина родилась 21 апреля 1729 года. Отец ее, принц Христиан-Август Ангальт-Цербстский был младшим братом маленького немецкого владетельного князя. Принц Христиан-Август был очень беден и ему пришлось служить. Прусский король Фридрих Великий дал ему место губернатора. Померании. Жена принца Христиана, урожденная Иоанна-Елисавета Гольштейн-Готторпская, была в молодости очень красива и вела себя довольно легкомысленно. Ею увлекался прусский король Фридрих Великий, и Екатерина Великая была его незаконной дочерью...