Культура Японии

Каждый ребенок знает, кто такие Шичи фуку Фин или семь Покровителей Счастья. Они отвечают за Долгую Жизнь, Богатство, Ежедневную Пищу, Удовлетворение, Таланты, Славу и Любовь. Их изображения, вырезанные из слоновой кости, дерева, камня или отлитые из бронзы, можно найти в каждом доме, или продать в магазинах, или нарисовать на вывесках магазинов, или найти в книжках с картинками. Они веселая компания и составляют счастливую семью. В канун Нового года в домах развешивают изображение корабля с сокровищами...

Жила-была кошка удивительной красоты, с кожей, мягкой и блестящей, как шелк, и мудрыми зелеными глазами, которые могли видеть даже в темноте. Его звали Гон, и он принадлежал учителю музыки, который так любил его и гордился им, что ни за что на свете не расстался бы с ним. Теперь недалеко от дома учителя музыки жила дама, у которой была прелестнейшая маленькая кошечка по имени Кома. Она была такая милая, так изящно моргала глазами, так аккуратно ела ужин, а когда закончила, так деликатно лизнула свой...

Мукаши, Мукаши (как начинается большинство японских историй), давным-давно, когда боги спустились с небес, чтобы покорить землю для микадо и цивилизовать страну, было очень много землетрясений, и ничто не могло их остановить. Мир постоянно сотрясался, и дома и жизни людей никогда не были в безопасности. Теперь двумя богами, на которых была возложена работа по покорению северо-восточной части мира, были Касима и Катори. Хорошо выполнив свою работу и усмирив всех врагов богини Солнца, они прибыли в провинцию Хитачи...

Прямо посреди Японии, высоко в горах, в своем маленьком домике жил старик. Он очень гордился этим и никогда не уставал восхищаться белизной своих соломенных циновок и красивыми оклеенными обоями стенами, которые в теплую погоду всегда отодвигались, чтобы в комнату проникал запах деревьев и цветов. Однажды он стоял, глядя на гору напротив, когда услышал какой-то грохочущий шум в комнате позади него. Он обернулся и увидел в углу старый ржавый железный чайник, который уже много лет не видел дневного света...

Урасима был рыбаком Внутреннего моря. Каждую ночь он занимался своим ремеслом. Он ловил рыбу, как большую, так и малую, находясь в море в течение долгих часов темноты. Так он зарабатывал себе на жизнь. В одну из ночей ярко светила луна, освещая морские пути. И Урасима опустился на колени в своей лодке и погрузил правую руку в зеленую воду. Он низко наклонился, так что его волосы разметались по волнам, и не обращал внимания ни на свою накренившуюся лодку, ни на плетущуюся за ней рыболовную сеть. Он плыл в своей лодке, пока не добрался до места с привидениями...