Не учебник истории.

История королевских драгоценностей подобна шепоту легенд. Она редко сосредоточена на самом сиянии камней. Истинная повесть начинается лишь тогда, когда появляется дрогнувшая рука, что их упустила, или лукавая уловка изменника, что запятнала их блеск. Иногда же, достаточно простой жестяной банки, чтобы возникла легенда о тайном склепе, в котором укрыты сокровища Короны. Предметы, что олицетворяют власть, короны, скипетры, алмазы - это не просто вещи, а видимые символы легитимности. Когда их теряют или похищают, исчезает не только вещь, но и часть самой национальной саги, её пульсирующая память...

События романа Гарриет Бичер-Стоу «Хижина дяди Тома» разворачиваются в США середины XIX века, в период, когда южные штаты жили за счет жестокой системы рабовладения. Это была эпоха глубокого раскола американского...

В зале, где гобелены помнят о славе предков, а свечи дрожат от дыхания интриг, разыгралась драма, достойная пера трагика. Леди Фрэнсис Говард, юная, дерзкая, с глазами, в которых отражался весь блеск двора, была выдана замуж за Роберта Деверё, 3-его графа Эссекса. То был союз, заключённый не волею сердец, но расчётом, в надежде укрепить позиции двух великих родов при дворе нового монарха, Якова I. Невесте было всего четырнадцать, жениху - тринадцать. Слишком юны, чтобы познать друг друга. Эссекса...

Сколько себя помню, за мной всегда следовал шлейф слухов и пересудов. Судачили о красоте, о судьбе, о смерти. Меня называли «финляндской звездой», но чаще - «роковой Авророй». Двое мужчин, которых я любила, умерли накануне свадьбы. Я так и не успела надеть белое. Гораздо чаще меня можно было встретить в черном. И всё же жизнь моя состояла не только из потерь. В ней была любовь. И свет. И... камень. Я расскажу вам о нём. Об алмазе Санси. Когда Павел Демидов впервые увидел меня на балу, его друзья пытались удержать его: - Не подходи! Она несёт несчастье...

Я не знаю, сколько веков прошло. Время для меня - как пыль на каменных плитах - оседает, но не исчезает. Я был слугой в Чахтицком замке, когда он ещё дышал жизнью, когда в его залах звучали шаги, а не эхо голосов туристов. Я был ничем... носил воду, чистил очаги, слушал, но не говорил. А теперь я по-прежнему ничто и всё сразу. Бесплотный, забытый, но всё ещё помнящий. Сегодня в замке шумно. Люди с камерами, с картами, с огнем в глазах. И среди них молодой экскурсовод, с голосом уверенным, но совершенно пустым...