Элегия

НАЧАЛО Осенью 1928 года меня перевели на п/х «Дельфин». На нём я совершил два‑три рейса из Арабата (Азовское море) в Батум с солью. Маршрут был недлинный, но непростой — нужно было учитывать течения, следить за осадкой судна, ведь соль — груз тяжёлый. Капитан «Дельфина», Василий Петрович, был опытным моряком с седыми висками и неизменной трубкой в зубах. В первый же рейс он сказал мне: — Ну что, штурман, посмотрим, чему тебя научили. Держи курс точно, смотри за погодой. В Батуме нас ждут, соль нужна срочно...

НАЧАЛО В декабре 1926 года я приехал домой на хутор Успенка. Погостил немного у родных, наслушался хуторских новостей, помог по хозяйству — и к новому, 1927 году, был уже в Новороссийске — городе, ставшем для меня своим. Новороссийск встретил меня привычной суетой порта. У причалов дымили пароходы, грузчики таскали ящики, слышались крики чаек и команды с судов. Я вдохнул солёный морской воздух полной грудью — наконец‑то снова дома! Поскольку в армию я ушёл с Черноморского пароходства, у меня было право на внеочередное поступление на работу...

НАЧАЛО По возвращении в Новочеркасск из Дагестана наша команда была переформирована. Из 80 человек создали специальную группу под командованием командира взвода Померанцева и политрука. Меня назначили старшиной этой команды. В октябре наша группа преодолела обратный путь в село Дегтево. Нам было приказано достроить мосты в селе. Для завершения работ на других объектах также выехали специальные команды. На этот раз мы жили уже не в лагере, а по квартирам у местных жителей. Работали при первых заморозках, но это не мешало нам качественно выполнять задачу...

НАЧАЛО Дагестан в те годы действительно оправдывал своё название — «страна чёрных гор». Когда наш батальон прибыл сюда, я впервые увидел эти суровые, неприступные вершины, узкие тропы, пропасти и ущелья. Горы вставали стеной, будто отделяя этот мир от остальной России. Мы ехали по горной дороге, и сержант Иванов, уже бывавший здесь раньше, рассказывал: — Видишь эти аулы на склонах? Они стоят тут веками. Каждый камень здесь помнит историю. А люди… Они горды, упрямы, но верны своим традициям. — И как с ними работать? — спросил я...

НАЧАЛО В октябре 1925 года с м/с «Красный водник» я из Севастополя был вызван в Новороссийск для призыва в Красную Армию. После медкомиссии меня признали годным и направили в Новочеркасск — в 9‑й сапёрный батальон 9‑го стрелкового корпуса СКВО. Новочеркасск 1920‑х годов встретил меня своим особым, неповторимым обликом. Город, некогда бывшая столица донского казачества, заметно изменился после революции, но сохранил следы былого величия. Прямые широкие улицы, спроектированные ещё по плану начала XIX века, поражали своей просторностью...