Людмила Кравченко

Ночь ворвалась в дом нежданно, хотя по календарю было только начало сентября. Ветер гнул верхушки старых тополей за окном, швырял в стекло пригоршни дождя, и где-то на крыше отчаянно гремел оторвавшийся лист железа. Николай сидел за столом на кухне, рассеянно помешивая остывший чай. Он ждал. Анна, его жена, возилась в спальне, укладывая маленькую Дашу. Слышался её тихий, успокаивающий голос, потом колыбельная — «Баю-баюшки-баю, не ложися на краю…». Николай поморщился. Край. Сейчас все мысли были...

— Да кому ты нужна, у тебя даже родственников нет, чтобы за тебя заступиться, — заявил муж. Его голос прозвучал не как крик, а как приговор. Сухой, отрывистый, лишенный даже тени эмоции. Виктор даже не посмотрел на неё в этот момент. Он просто застегивал манжету своей дорогой рубашки, глядя в зеркало прихожей, словно оценивая свою безупречность. А она, Елена, стояла посреди комнаты, сжимая в руках треснувшую чашку. Горячий чай обжег пальцы, но она не почувствовала боли. Боль была внутри, там, где должно было биться сердце...

Звонок в дверь раздался в семь вечера пятницы. Мы с Андреем только планировали заказать пиццу и наконец-то расслабиться после тяжелой рабочей недели. Я посмотрела на мужа: он поморщился, но встал с дивана. Мы оба знали, кто это. В нашем доме не было видеодомофона, который мог бы отсеять нежеланных гостей, но интуиция работала безотказно. На пороге стояла Галина Петровна, мама Андрея. В руках она держала два увесистых пакета, из которых доносился запах жареных пирожков — её фирменное оружие в войне за наше внимание...

Дождь барабанил по жестяному подоконнику моей съемной комнаты, словно пытаясь смыть последние остатки надежды. За окном серел типичный спальный район города: панельные многоэтажки, грязный асфальт, редкие фонари, которые едва пробивали осеннюю мглу. Моя жизнь до того вечера была похожа на этот пейзаж — серая, предсказуемая и безнадежно холодная. Я работал оператором колл-центра, считал копейки до зарплаты и мечтал лишь о том, чтобы хватило на оплату аренды и дешевую лапшу быстрого приготовления....