Дзен миры Алианы-Анны

Жаклин взглянула на отражение и ещё раз провела щёткой по волосам. На ней был модный пеньюар, за которые она отдала двадцать долларов. Плевать на деньги. Не для того она десять лет пахала в Нью-Йорке, не разгибая спины, чтобы экономить на себе. Больше никаких растянутых рубашек, порванных и много раз заштопанных. Взгляд упал на портрет отца, висевший над её кроватью. У него было худое лицо с уродливым шрамом на подбородке. Из-за впалых щёк и лысины, Ральф Мод выглядел больным, хотя никогда не жаловался на здоровье...

Осень спит. Она дышит первыми холодами и укрывается последним теплом. В уютном гнезде из медных, багряных и золотых листьев невозможно не спать. Глаза закрываются, убаюкиваемые шелестом и прощальными криками птиц. Осень просыпается. Небо падает серым лоскутом к её ногам. Осень заворачивается в него, утопая в хмурых днях, но не забывает приколоть брошь с редкими солнечными лучами. Осень шагает по ещё зелёной траве, усеянной листьями, словно спелыми плодами. Они хрустят обещание вернуться с весной...

- Если есть веская причина, ты должна сказать мне, - увещевала её миссис Биггз, всё время поправляя очки. Жаклин чувствовала, что нужно ответить, но что сказать? Что она хотела, как другие ребята пойти после школы пить содовую, а отец денег не даёт? Что весь класс над ней смеётся и обзывает нищенкой? Ничего из этого не звучало как «веская причина». Миссис Биггз рассмеётся, услышав подобный лепет. - Возьми, - новенькая хрустящая десятка легла на парту прямо перед Жаклин. Она вскинула взгляд на учительницу...

Жаклин вышла из машины. Ужасно, так спешно собираться. Поправив белое платье с v- образным вырезом, проверив множество складок, она коснулась рукой жемчужной нити, единственного украшения, и пошла к двери. Миссис Биггз учила всех Милкране на протяжении сорока лет, с тех пор как ещё молодой учительницей переехала в город из Техаса. Строгая, но справедливая. Её слово было закон. Жаклин сглотнула. Наверняка здесь весь город собрался. Она не должна ударить в грязь лицом. Жаклин постучалась - дверь тут же открылась...

- Мистер Джордж! Вам давно пора спать! - Нет! - выкрикнул мальчик в голубой пижаме и соскочил с постели быстрее, чем няня успела что-то сделать. Схватив деревянную лошадку, он помчался по комнате, представляя себя ковбоем среди прерий, преследующим индейцев. - Люси! - донёсся голос миссис Велентайн из коридора. - Ты уже уложила Джорджа? - Да, мэм, - ответила няня и подхватила мальчика на руки. - Мистер Джордж, если вы сейчас же не пойдёте спать, вас уведут по дороге духов! - Дорога духов? - Мальчик поднял на неё похожие на две стеклянные бусины глаза...