Дзен миры Алианы-Анны

Жаклин взглянула на отражение и ещё раз провела щёткой по волосам. На ней был модный пеньюар, за которые она отдала двадцать долларов. Плевать на деньги. Не для того она десять лет пахала в Нью-Йорке, не разгибая спины, чтобы экономить на себе. Больше никаких растянутых рубашек, порванных и много раз заштопанных. Взгляд упал на портрет отца, висевший над её кроватью. У него было худое лицо с уродливым шрамом на подбородке. Из-за впалых щёк и лысины, Ральф Мод выглядел больным, хотя никогда не жаловался на здоровье...

Осень спит. Она дышит первыми холодами и укрывается последним теплом. В уютном гнезде из медных, багряных и золотых листьев невозможно не спать. Глаза закрываются, убаюкиваемые шелестом и прощальными криками птиц. Осень просыпается. Небо падает серым лоскутом к её ногам. Осень заворачивается в него, утопая в хмурых днях, но не забывает приколоть брошь с редкими солнечными лучами. Осень шагает по ещё зелёной траве, усеянной листьями, словно спелыми плодами. Они хрустят обещание вернуться с весной...

- Если есть веская причина, ты должна сказать мне, - увещевала её миссис Биггз, всё время поправляя очки. Жаклин чувствовала, что нужно ответить, но что сказать? Что она хотела, как другие ребята пойти после школы пить содовую, а отец денег не даёт? Что весь класс над ней смеётся и обзывает нищенкой? Ничего из этого не звучало как «веская причина». Миссис Биггз рассмеётся, услышав подобный лепет. - Возьми, - новенькая хрустящая десятка легла на парту прямо перед Жаклин. Она вскинула взгляд на учительницу...

Жаклин вышла из машины. Ужасно, так спешно собираться. Поправив белое платье с v- образным вырезом, проверив множество складок, она коснулась рукой жемчужной нити, единственного украшения, и пошла к двери. Миссис Биггз учила всех Милкране на протяжении сорока лет, с тех пор как ещё молодой учительницей переехала в город из Техаса. Строгая, но справедливая. Её слово было закон. Жаклин сглотнула. Наверняка здесь весь город собрался. Она не должна ударить в грязь лицом. Жаклин постучалась - дверь тут же открылась...

- Мистер Джордж! Вам давно пора спать! - Нет! - выкрикнул мальчик в голубой пижаме и соскочил с постели быстрее, чем няня успела что-то сделать. Схватив деревянную лошадку, он помчался по комнате, представляя себя ковбоем среди прерий, преследующим индейцев. - Люси! - донёсся голос миссис Велентайн из коридора. - Ты уже уложила Джорджа? - Да, мэм, - ответила няня и подхватила мальчика на руки. - Мистер Джордж, если вы сейчас же не пойдёте спать, вас уведут по дороге духов! - Дорога духов? - Мальчик поднял на неё похожие на две стеклянные бусины глаза...

Жаклин прошлась по приёмной, затем вернулась к столу. Взгляд упал стакан для карандашей в виде слона. Оказывается, у кого-то хобби. Жаклин улыбнулась. Это было так мило. Она вообще любила узнавать о чужих увлечениях. Всё равно, что заглядывать в параллельный мир. У самой Жаклин была только работа. С утра до ночи. Чем больше, тем лучше. Но это не спасло, и она снова здесь. Горечь кислотой полилась на сердце. Понадобилось несколько глубоких вдохов, чтобы отогнать мысли. Секретарь вернулась, держа в руках лист бумаги...

Краем глаза она заметила, что многие люди оборачивались ей в след. Жаклин чуть не пропустила поворот на Нью-стрит. Здесь народу было больше. Вдали виднелась белая башня церкви с жестяной крышей. Проехав мимо школы, гостиницы Эдди Мура, и закусочной «Красный кардинал», она остановилась у достаточно потрёпанного здания. Дверь была распахнута настежь, но Жаклин не могла разглядеть ничего во внутренней темноте. Она подняла голову, рассматривая окна второго этажа. Отец всего один раз на её памяти ездил в контору мистера Гавани...

- Тихоня уже отошёл от дел и греет косточки где-то во Флориде. Угадай, кто наш новый мэр? На стол поставили две чашки, на одной из которой виднелся заметный скол. - Это не имеет значения, - Жаклин ощутила как от воспоминаний о школьных годах напрягается всё тело. – Кстати, не знаешь, мистер Гавани всё ещё в городе? - Адвокат? Да, а разве вы не разговаривали? - И да, и нет. Жаклин вспомнила то, что можно было бы назвать разговором. Был снежный декабрьский день. Она сверилась с мерками и провела линию по бирюзовой ткани...

Джек сидел в допросной и смотрел на пустой стул перед собой. На самом деле он думал, что они сразу вызовут машину из психушки, но что-то затягивалось, а ему бы впервые в жизни на самом деле не помешала помощь врачей: плечо словно калёным железом жгли. Джек сжал зубы. Дверь допросной открылась. Мужчина в костюме улыбался. Все полицейские, которых встречал Джек, ему улыбались. Что не удивительно, учитывая, что они считали его сумасшедшим. Многие правда потом начинали кричать или даже бить его, но этот, кажется, не станет так делать...

Джек всю жизнь видел призраков. Ок был толстым, розовым карапузом и видел призраков. Он был мальчишкой в шортиках и видел призраков. Он был нескладным, прыщавым подростком и видел призраков. И даже когда он стал мужчиной около сорока с большой плешью и густыми усами, он всё равно видел призраков. Проблема была в том, что призраки в его мире были поводом оказаться в психушке, точнее не сами призраки, а разговоры о них. Но однажды всё изменилось. Он проснулся ночью 29 февраля 1960 года, выглянул в окно и увидел, как прямо под ним, между иссиня-чёрной листвой дуба мерцает белый саван...

Тётушка Мышь поспешила в верхние спальни. Этими небольшими комнатами давно не пользовались и наверняка там скопилось много пыли. Затем достать до хруста накрахмаленное бельё. А потом бежать на кухню. Дети прибудут уже завтра и будут голодными с дороги. Тётушка Мышь как раз спускалась по лестнице, когда стены заходили ходуном. Портреты в рамках начали падать. В шкафу в буфетной со звоном задрожала посуда. Тётушка Мышь закричала и бросилась вниз. Люстра качалась над её головой. Свет погас. Стало темно и очень холодно...

На опушке леса в стволе дуба находился дом тётушки Мышь. Это была почтенная грызунья, всегда носившая белый с кармашком передник. Тётушка Мышь любила свой дом. Весной все комнаты на нижних этажах пропитывал запах дикой липы, росшей в двухстах мышиных шагах от дуба. Как хорошо было летом сидеть у распахнутого окна гостиной, когда золотой свет заливал всю комнату, а восточный ветер приносил нежную прохладу. Любила тётушка Мышь наблюдать за падающими листьями осенью. Но больше всего она любила свой...