Маршал Маршалович

Ладога - самое больше озеро Европы. Испокон веков люди знали, что она грозна и коварна, судоходство на ней крайне затруднено. Не случайно еще в петровские времена вдоль южного берега озера начали строить судоходный канал, позволяющий судам обходить бурную Ладогу, не пускаясь в плавание по ее просторам. Что касается гидрологического режима озера в зимний период, то, к сожалению, мы знали его очень плохо. Зимой движения по льду не было. Известно лишь было, что озеро сурово, капризно и зимой целиком почти никогда не замерзало...

Когда немцы заняли Тихвин, отрезав от Ленинграда последнюю железнодорожную магистраль, нам срочно пришлось прорубать новую дорогу через дремучие леса. Верховное командование, чтобы облегчить положение Ленинграда, решило нанести удар по фашистам, захватившим Тихвин. Эта операция была успешно проведена под руководством генерала К.А. Мерецкова. После разгрома 9 декабря 1941 года немцев под Тихвином и восстановления железнодорожных путей и мостов через реки Сясь и Лынна главная тыловая база снабжения Ленинграда переместилась в Тихвин...

Немецко-фашистское командование, чтобы обеспечить выполнение плана - задавить Ленинград в петле голодной блокады, разработало и начало осуществлять новую операцию по глубокому обходу осажденного города с юго-востока, стремясь создать второе, внешнее кольцо окружения. 8 ноября после кровопролитных боев фашистские войска захватили Тихвин и подошли вплотную к Волхову. Была перерезана последняя железнодорожная магистраль, по которой грузы, предназначенные Ленинграду, доставлялись на восточное побережье Ладоги...

Когда я прибыл на Ладогу, то познакомился там с генералом Афанасием Митрофановичем Шиловым. Он и другие руководящие работники дороги подробно рассказывали о тех громадных трудностях и невзгодах, которые пришлось преодолевать в первый период строительства и эксплуатации этой необыкновенной военно-фронтовой магистрали. Правда, многое мне было известно и раньше. Политуправление Ленинградского фронта, где я работал, естественно, уделяло ладожской трассе неослабное внимание. Мы постоянно следили за пульсом...

Меня назначили военным комиссаром и отправили контролировать строительство дороги на Ладоге. С обстановкой начали знакомиться уже в пути. Она была действительно сложной и трудной. На озере свирепствовала пурга, температура воздуха была ниже 30 градусов. Трасса во многих местах представляла собой бесформенное нагромождение сугробов и ледяных глыб. В кромешной мгле водители теряли ориентировку, так как движение ночью с включенными фарами была запрещено. Множество машин застряло в сугробах. Другие машины, натужно ревя моторами, медленно преодолевали плохо расчищенные сухопутные и ледовые дороги...