Nick Rimmer

​Данные разведки внесли существенные коррективы в наш план. Ситуация оказалась намного сложнее, чем простая посадка и взлет. Миссия превращается в масштабную поисковую и инженерную операцию на пересеченной местности. ​При жестком входе в атмосферу и последующем ударе корабль потерял целостность некоторых отсеков. Ключевые модули и системные компоненты, без которых запуск двигателей попросту невозможен, вывалились из корпуса и теперь разбросаны по поверхности планеты. Часть из них находится в густой лесистой местности, часть — в полях, что серьезно осложняет поиски...

​Я смотрю на кнопку активации общего канала и чувствую, как внутри всё сжимается. Через мгновение мой призыв разлетится по всем частотам, и на него откликнутся те, кого обычно стараются обходить стороной. Это не будут дисциплинированные бойцы. Это будут наёмники, авантюристы и те, чья жизнь давно превратилась в игру на выживание. Им нечего терять, и именно это делает предстоящую миссию пороховой бочкой. ​Мои опасения имеют под собой очень жесткую почву. Самая страшная деталь этого задания — не враждебная среда и не технические поломки...

​Координаты наконец-то у нас. Мы точно знаем, где он, но радости от этого мало — только ледяная решимость. Тот самый борт, за которым мы охотились, совершил жесткую посадку, и его текущее состояние можно описать как «на грани фола». ​Наши инженеры изучили отчеты: корабль способен взлететь, но его системы стабилизации и тяги едва живы. В силу этих технических повреждений он сможет поднять лишь крайне ограниченный вес. Скажу прямо: у нас есть серьезные, обоснованные сомнения, что он вообще выдержит вес хотя бы одного пилота и не рухнет обратно в пыль при попытке форсажа...

​Мы закончили расшифровку на Area 18. Видео и аудио теперь в нашем распоряжении, но ясности это не добавило — скорее, посеяло еще больше липкого, необъяснимого беспокойства. Знаете, что самое жуткое в глубоком космосе? Не неведомые монстры, а абсолютная, звенящая пустота там, где ты ждешь ответов. ​Корабль на записи — это абсолютно стандартное человеческое судно. Рядовой борт, каких тысячи в реестрах Стэнтона. Мы вглядывались в каждый кадр до рези в глазах, но так и не смогли найти ни одного отличия, ни одной зацепки...

​Мы на Area 18. Лучшие умы Зоны-18 сейчас корпят над тем цифровым мусором, который нам удалось выудить из эфира. Работа идет полным ходом, спецы пытаются очистить дорожки, но пока ясности никакой. Видео — сплошная «каша», аудио — рваные куски данных, которые упорно не желают складываться в единую картину. ​Честно говоря, всё это меня сильно смущает. Стэнтон — не дикий край, а оживленная и чертовски безопасная система. Здесь на каждом шагу патрули и корпоративные службы. Если у тебя проблемы — выбрасываешь стандартный маяк, и помощь придет быстрее, чем остынет кофе...