Дмитрий Кудрявцев

Прославленная французская фирма "Рено" ныне один из крупнейших автомобильных концернов мира тоже ведет свою родословную с конца XIX века. У ее истоков стояли три брата Луи, Марсель и Фернан Рено. Но безусловным главой этого семейного триумвирата был Луи Рено (1877-1944), с юных лет всецело поглощенный техникой и постоянно мастеривший разнообразные механические конструкции...

С графом Альбертом де Дионом, парижским аристократом, увлеченным самодвижущимися повозками и шокировавшим высший свет тем, что он самолично управлял паромобилем, по улицам Парика, мы уже знакомы. Не взирая на мнение света, в 1894 году он приняли участие в первых гонках Париж-Руан, управляя шести местным паромобилем, представлявшим собой массивный паровой тягач с прицепной к нему повозкой на двух колесах. Паромобиль де Диона благополучно добрался до места финиша – центральной площади Руана, он даже показал неплохой результат. Однако мало кто из многочисленных друзей блестящего аристократа знал...

Многие автомобильные фирмы «выросли»из предприятий, прежде работавших совсем в иной производственной сфере. Вот и французы из предприятий, прежде работавших совсем и Луи Левассор (1844-1897) и Луи-Рене Панар (1841-1908) совместно владели небольшой фабрикой деревообрабатывающих станков, которая была основана еще в 1845 году...

Среди автомобилей, участвующих в знаменитых гонках Париж — Бордо — Париж была одна - единственная машина на пневматических шинах, конструкцию которых предложили французские изобретатели Андре и Мишлены. У всех остальных участников гонок шины на ободах были литыми, из плотной резины. Они были жесткими и тяжелыми, зато не боялись проколов. Первый опыт закончился вроде бы неудачей: машина на пневматике закончила гонки предпоследней, причем гонщики большую часть времени потеряли именно из-за частых проколов шин, потому что приходилось менять их на новые. Однако такой результат не смутил создателей пневматических шин...

С именем Эмиля Левассора связаны и самые первые гонки самодвижущихся экипажей. Соревнование конструкторов и идей рано или поздно обязательно должно было привести к состязаниям созданных ими машин. Только так можно было ответить на вопрос, чья конструкция быстрее и надежнее. Поэтому стоит ли удивляться, что первые в истории гонки состоялись еще в 1894 году. Так что автомобильный спорт далеко не так молод, как это может показаться. И история у него увлекательная, богатая интересными событиями и яркими именами. Даже трудно себе представить, какими разнообразными были машины, заявленные для участия в пробеге Париж - Руан, организованном французской газетой «Ле пти журналь»...