КОСМОС ВОКРУГ НАС

"Планеты вокруг нашего Солнца простираются от маленьких безжизненных кусочков скалы до огромных газовых шаров. У каждого из братьев и сестер нашей планеты есть свои экстремальные особенности и сумасшедшие явления", - Чарльз К. Чой "Воздух Земли". Показать насколько особенной является Земля, - может показаться самосозерцательным, - в конце концов, мы живем здесь. Земля покрыта океанами воды, на Марсе когда-то тоже могли быть моря. Но больше нигде в Солнечной системе нет атмосферы, наполненной свободным...

Эрида (Eris, Эрис) была одной из первых карликовых планет, обнаруженных в Солнечной системе. Она почти такого же размера, как и Плутон, и ее открытие непосредственно привело к разжалованию бывшей девятой планеты. У Эриса также есть спутник - Дисномия, который был открыт вскоре после Эриса. Эрида - это планета или карликовая планета? Когда Эрида была впервые открыта в 2005 году, астрономы считали, что она значительно больше Плутона, и даже рассматривали, может ли Эрис быть десятой планетой в нашей Солнечной системе...

В течение 76 лет мы знали его как самого маленького, самого далекого члена клуба девяти объектов Солнечной системы, но в 2006 году Международный астрономический союз (IAU) внёс изменения. Астроном из Калифорнийского технологического института Майк Браун обнаружил несколько странных объектов за пределами всех известных планет. Один из них, Эрис, оказался больше Плутона (хотя теперь мы знаем, что они почти одинакового размера). Астрономы, входящие в состав МАС, столкнулись с трудным выбором: обозначить...

Когда мы говорим об огромных размерах космоса, легко выбрасывать большие цифры - но гораздо труднее охватить разумом то, насколько велики, далеки и насколько многочисленны небесные тела на самом деле. Чтобы лучше понять, например, истинные расстояния до экзопланет - планет вокруг других звезд - мы могли бы начать с театра, в котором мы их обнаруживаем, - с галактики Млечный Путь. Что такое галактика? Наша Галактика - это гравитационно связанная коллекция звезд, вращающихся по спирали в пространстве...

Экзопланеты трансформируют наш взгляд на галактику - и нас самих. Посмотрите достаточно глубоко в ночное небо, и вы скоро увидите, как радикально изменилась Вселенная. Возможно, вам придется позаимствовать космические очки-шпионы - космические телескопы - чтобы заглянуть в космические глубины и наблюдать, как слабые тени планет пересекают лица их звезд. Или измерять колебания звезд, гравитационные буксиры орбитальных планет. Но по мере того, как ваши глаза приспосабливаются, новая реальность становится кристально ясной...