Алиса Леонова

Лиа резко села на постели. Сон рассыпался порванным ожерельем и разлетелся в разные стороны, оставив лишь неуловимое послевкусие. Краски, запахи, обрывки слов... или даже ощущений? Там точно что-то было, что-то важное, что она должна вспомнить! Лиа зажмурилась, пытаясь ухватить видение за хвост, но это было всё равно что пытаться поймать руками воду, утекающую через решето. Бесполезно. Мозаика сна разлетелась на мельчайшие осколки, оставив лишь смутное воспоминание... полёта? Нет... Что-то тёплое, яркое...

Таверна была темная, с маленькими оконцами, стыдливо прикрытыми засаленными занавесками. На подоконниках чахли какие-то растения в тщетных попытках придать помещению уют. Под потолком висели связки лука и чеснока, какие делали, чтобы отгонять злых духов, только эти, похоже, служили скорее последним пристанищем для пауков. Затертые дубовые столы, отполированные сотнями локтей и кружек, тяжелые неказистые стулья и въевшаяся в доски кислая вонь разлитого пива - вот как увидела Лиа свой благославенный приют, дарованный ей щедрым жестом местного градоуправителя...

- То есть ты хочешь сказать, что нашла его в лесу? Бургомистр снял очки и устало потёр глаза мозолистой рукой. Закатное солнце раскрашивало комнату красно-рыжими бликами, слепя глаза косыми лучами через небольшое окно по правую руку от стола, и чиновнику хотелось поскорее оказаться дома, снять сапоги, протянуть ноги к камину... а не вот это вот всё. - Не совсем. Лия сидела напротив заваленного бумагами стола на неудобной деревянной скамье и думала о том, как же страшно она устала, и как же, черт побери, хочется есть...

К моменту, когда спасительная экспедиция вышла к опушке леса, Лия прокляла уже всё и вся. Она абсолютно выдохлась, спутанные волосы, выбившиеся из косы, липли к мокрому лбу, дыхание походило на свист закипевшего на огне чайника (по пунцовому цвету лица и пару из ушей сходство с чайником ощущалось ещё сильнее). Да, задумка была прекрасная: не можешь сама тащить раненого, привяжи его к лошади и тяни по земле, а чтоб спиной не слишком шёркался об землю, подстели одеялко - и будет тебе счастье. Как...

Расшнуровав тюк с поклажей, Лия достала оттуда туго скрученную войлочную подстилку и придирчиво взвесила её в руке. "Кровью бы не замарать", - промелькнула в голове предательская мыслишка. Встряхнув головой, чтобы отбросить мысли о своей жалкой судьбе и обескураживающем невезении (и суток не успела в дороге провести, а уже вляпалась в историю), Лия направилась обратно к раненому. Расстелив кошму на траве, девушка опустилась на колени около поверженного наёмника и снова обреченно вздохнула. "Тебе...

Несколько мгновений понадобилось, чтобы осознать, что произошло. Лиа кинулась было к мужчине, споткнулась обо что-то, чуть не расстелившись на траве, с трудом сохранила равновесие. Глянув под ноги, она увидела сломанный короткий лук. Да, не повезло парням, такой был шанс остаться невредимыми и даже не замарать руки. Но, видимо, что-то пошло не так. "А вот нечего было тратить стрелы на лошадь!" - мстительно подумала Лиа. И вдруг спохватилась: "Лошадь! Черныш!!" Кинув взгляд на лежащего без сознания,...

Резко натянув поводья, Лиа замерла как вкопанная. Точнее, попыталась: Черныш от неожиданности встал на дыбы, а потом заплясал, закрутился. Лиа заерзала в седле, стараясь успокоить жеребца. Сердце бешено колотилось, кровь стучала в ушах так, что она с трудом слышала, что происходит вокруг. "Ну всё, допрыгалась, лошадка, - думала Лиа. - Сейчас господа разбойники покажут тебе, что значит убегать из дома". Тем временем Черныш успокоился, разбойники что-то не торопились прыгать на неё всей бандой, и Лиа осознала, что в неё больше никто не стреляет...

Лиа стояла на опушке, нервно комкая в руках поводья. Торговый тракт был шумный и пыльный. По нему уже с утра пораньше ползли скрипучие телеги, неслись конные гонцы, какие-то важные господа в дорогой одежде вели лошадей шагом и переговаривались друг с другом. А нет ли среди них дядюшки Федрана? Решившего во что бы то ни стало вернуть домой если и не нерадивую племянницу, так хоть дорогостоящую скотину. Да и как она вот так возьмёт и выйдет из леса? Как ни в чем не бывало. Мол, привет, я тут к вам...

Лиа открыла глаза. Ветер задумчиво ерошил листву, перебирая ветками, и солнечные зайчики то и дело шаловливо пробегали по лицу, заставляя невольно щуриться. Где-то в глубине ветвей вдруг заливисто засвистела случайная птица, и её песню тут же подхватили подруги. Солнечные блики, птичьи трели... Не утро - мечта. А вот ноги замерзли. Мда, август выдался прохладный нынче. Надо бы вставать... только зачем? Чтобы не окочуриться? Ну а дальше что? Куда идти, что делать? "Зачем вообще я здесь? И что я делаю со своей жизнью?" - беззвучно воззвала Лиа своему собственному я...