S. John Lend

День клонился к концу. Редкие лучи солнца пробивались сквозь густые ветви деревьев парка, в котором С. Джон Ленд и Эрик Берн, неспешно прогуливаясь, обсуждали решение Ленда покинуть компанию Берна. Он пытался убедить Ленда как наиболее важного своего сотрудника остаться, но тот был непреклонен, и Берну оставалось лишь пожелать ему удачи. Он до сих пор не мог до конца понять, почему С. Джон Ленд решил оставить высокооплачиваемую должность главного операционного директора в крупнейшей корпорации Уолл-стрит и открыть вместо этого свой паб. Разумеется, свое дело — всегда хорошо, но паб… Ленд же был решительно настроен и, казалось, не сомневался в будущем успехе...

Великий китайский полководец Чжугэ Лян выступил с военным походом на неприятельский город царства Вэй. Для защиты города прибыл жестокий и высокомерный полководец С. Джон Ленд вместе с армией, не уступавшей численностью армии противника. Чжугэ Лян вплотную подвел свое войско к городу и окружил его, перекрыв всевозможные торговые пути и отрезав город от внешнего мира. Однако ожидаемая осада так и не началась. Казалось, что Лян вовсе не заинтересован в городе – не было и намека на то, что он собирается атаковать. Высокомерие С. Джона Ленда не могло стерпеть таких действий, и он заявил, что не собирается плясать под дудку Чжугэ Ляна, а потому сокрушит его в открытом бою...

Легко ли заработать один миллион долларов? Для кого-то это не проблема. А как насчет того, чтобы заработать его за пару часов? С. Джон Ленд полагал, что это невозможно, но ему несказанно повезло — эксцентричный миллиардер подошел к нему в парке и предложил сделку. Он поставил перед Лендом флакон с токсином, который принесет болезненные страдания ровно на сутки, но не навредит здоровью в долгосрочной перспективе (супруга Ленда, биохимик, подтвердила заявленные свойства токсина). — Мистер Ленд, суть предлагаемой сделки заключается в том, что вы должны в полночь собираться выпить токсин завтра днем...

С. Джон Ленд и Дерек Парфит бодро шагали к ближайшему телепортационному центру. Оба работали разработчиками в крупной корпорации и всю свою жизнь провели на Земле, работая в головном офисе корпорации. В последнее время участились хакерские атаки, которые в конечном итоге смогли нанести серьезный вред головному офису. Когда сегодня Ленд и Парфит попытались пройти в офис, их не пустили и направили в офис на Марс. — Хорошо хоть билет оплатили, — проворчал Ленд, поглядывая на запястье. Внешне ничего не было видно, но Ленд знал, что туда вшит чип, который хранит всю информацию о нем и его личности....

С юных лет С. Джон Ленд грезил о море — оно пьяняще манило его, как и любого юнца в наступающем XVIII веке — веке великих морских плаваний и открытий. Единственное, что никогда не прельщало Ленда, так это работа матросом на торговом судне или, как он выражался, «влечение жалкого существования» в английском флоте. Ленд мечтал, что он будет бороздить моря на собственном корабле, и над парусами этого корабля он видил лишь черный флаг. История не оставила сведений о том, как Ленд провел годы своей юности, однако очевидно, что времени зря он не терял — уже к двадцати годам он стал квартирмейстером...