Animals

— Не спешите, — ответил старик. — Не надо никуда ехать. Но поясните мне... Вы подтверждаете, что отдадите мне за своего пса всё, что у вас осталось?... Мужчина сидел в воде и поддерживал за спину большую рыжую собаку. Метра за три до линии прибоя. Знаете, там, где совсем не глубоко, не более полуметра... Он поддерживал её за спину и говорил что-то в правое ухо. Собака пыталась лизнуть его в лицо и они вместе смеялись. — Какой хороший человек, — сказала одна из дам бальзаковского возраста. Вторая прослезилась, а третья возразила: — Только напрасно мучает пса...

— Возьмем. Только если Лизонька не возражает, — кивнула хозяйка. Лизонька возражала. Яростно. Она стояла на диване, дрожа, как осиновый лист, и издавала звук, похожие на писк сломанной игрушки… Всё началось с того, что Лизу принесли в дом в дамской сумочке. Она была чёрной, пушистой и похожа на маленький кругленький комочек. Порода называется «мальтипу» – помесь мальтийской болонки с пуделем, что означало – пожизненное право спать на хозяйских подушках и не знать слова «нельзя». — Ах, какая крошка! Словно игрушечная! — ахала хозяйка...

Пёс, у которого за всю жизнь не было ничего своего, кроме хозяина, вдруг очнулся, зашёлся лаем и бросился между медведем и Виктором! Медведь рявкнул и ударил лапой наотмашь... Туман в ту осень поднимался от реки каждую ночь – белый, густой. Сначала он съедал реку, потом лес, потом фонари, и к девяти вечера накрывал весь посёлок. Поселение было старое, сибирское, из тех, что стоят на карте с царских времён: улица, школа, магазин. Дальше тайга. Или то, что от неё осталось: за дорогой работала вырубка, по будням оттуда доносился тракторный рёв, а по воскресеньям стояла мёртвая тишина...

Женщина встала, прижала к себе кошку и пошла. В голове кружились мысли и... страх. Когда свёкор и свекровь увидели, кого она принесла с улицы, начался скандал... Молоденькую кошку принесли, когда девочке исполнилось четыре года. Мама подобрала на улице. Та подошла, потёрлась об ноги и жалобно посмотрела в глаза. Вот она и не смогла отказать. Когда кошку помыли, обработали от блох и накормили, она пошла обследовать квартиру. Подошла к кроватке, в которой лежала девочка, и запрыгнула туда. Муж ахнул от страха, а его жена...