Animals

Пёс напрягся, но не отодвинулся. И когда пальцы коснулись его грязной, свалявшейся шерсти, он не дёрнулся. Только прикрыл глаза на мгновение, как будто ему давно не хватало простого прикосновения... Пекарня «Тёплый край» стояла на углу двух тихих улиц. По утрам здесь пахло свежим хлебом, а к вечеру воздух становился прохладным и густым, наполняясь городской тишиной. Виктор Петрович был хозяином этого заведения уже больше пятнадцати лет. Он знал все нюансы своей работы, особенности изделий и привычки постоянных покупателей...

Тае было некогда останавливаться и узнавать, не помогут ли ей эти двуногие. Она спешила к тем, кто точно послушает и пойдёт за ней – к своей стае… — Чёрт, да где же здесь вход… — пробормотала Саша, медленно обходя мрачный заброшенный дом с заколоченными окнами. Из деревянной двухэтажки, которой, по Сашиным прикидкам, уже перевалило за сотню лет, жильцов пару лет назад переселили в новостройку. Старое здание планировалось снести, но почему-то оно по-прежнему стояло на месте – осиротевшее, жалкое, оставленное на растерзание дождю, ветру и времени...

Кот страдал. Его тонкое обоняние требовало чистоты формы, первозданного аромата без химических костылей. Его главным пристанищем стал затрапезный чебуречный ларек, но и там мир катился в бездну… На кухне у прирожденного кулинара всегда стоит особый, священный гул: едва слышное фырканье томящегося на медленном огне бульона, сухой хруст разламываемой палочки корицы, маслянистый шепот, с которым капля бальзамика растворяется в оливковом мареве… Каждый ингредиент должен занять строго выверенное место для достижения максимального успеха – идеального гастрономического аккорда...

Услышав свое имя, Гоша, который все это время находился в тени, вдруг встрепенулся и кинулся навстречу парню. — Он его сейчас сожрёт, — прошептала, охая, Полина Ивановна… Что ни говорите, а Даше вечно не везло. — Ну, что поделать? Видно судьба такая, — вздыхала часто девушка. И вот однажды, после очередного невезения, она брела по улице и вдруг заметила его. Неприметный старичок сидел на лавочке и предлагал всем чудесного щенка. Дарья замерла и тут же уверилась, что это любовь, не иначе. Старичок, заметив её интерес, подбоченился: — Щеночка хотите? Берите, не пожалеете...

— И чего ей в будке не сидится? — удивился Михаил. Ответ братья получили очень скоро, когда из сарая, опасливо озираясь, вылез черно-белый щенок, а за ним ещё двое… Ах, как же давно они не собирались все вместе! Геннадий ехал в гости к любимому дядьке и вспоминал детство. Тогда они с братом Мишей все лето пропадали в деревне. Вот это были времена! Он помнил дядю Петю молодым и весёлым. Тот только недавно окончил ветеринарную академию и устроился на работу в местный совхоз. Но Генке он казался ужасно взрослым и умным...