Быль и небыль

Гном Эльбрус сильно торопился. День уже клонился к вечеру, а он так и не добрался до нужной поляны. Еще бы! С такими короткими ножками не то что до поляны, из класса в класс дойти не успеваешь! Эльбрус сердито пнул горку замшелых камушков, сложенных у тропинки. Из-под них с громким писком прыснули во все стороны блестящие хошки. Эльбрус подхватил одну, самую большую, оторвал шершавую черную лапку и откусил сразу половину. М-м-м, на вкус как изюм! Издалека донесся колокольный звон, и Эльбрус вздохнул: времени оставалось всего ничего...

– Мяу... – Ну сейчас, погоди... – Мяу. – Да тихо ты. Не мешай. – МЯУ! – Ты не видишь? Я занята! Барс, не будь свиньей. Очередной гневный вопль скучающего кота заглушил щелканье приходящих сообщений. Катя еле успевала переключаться с одной беседы на другую, обсуждая и вопросы по работе, и болтая о жизни с двумя друзьями. Не могла же она просто взять и пойти играть с котом! Даже если он изнывает от скуки – ничего, потерпит. Животное неглупое – понимает, что у людей есть свои дела. Скрежет, донесшийся...

Морозный воздух холодил лицо, щеки успели онеметь, ресницы — покрыться инеем. Пальцы, сжимавшие руль, постепенно теряли чувствительность, и Артем в который раз подумал, что кататься на велике в такой мороз было не слишком хорошей идеей. Но что поделать, если только так получалось избавиться от печальных мыслей? …Светка, не прощаясь, громко хлопнула дверью, и Артем, чертыхнувшись сквозь зубы, бережно подобрал с пола потрепанную тетрадь. Неизвестно, кому из них досталось сильнее — ему самому или исписанным страницам, сейчас безжалостно смятым...

Свет лампы бил по глазам, Брайан сощурился и отвернулся. Слух улавливал тихие шаги, металлическое звяканье инструментов, переговоры вполголоса. До операции оставались считанные мгновения, и Брайан невольно сжал кулаки. Главное сейчас – не думать о плохом. Что, если все пойдет не так? Что, если... – Все готово?.. Растворы проверьте… Начинаем?.. Начинаем… Врач склонился над столом, загородив лампу; в стеклышках его очков Брайан рассмотрел свое отражение: бледное, чужое, непривычно вытянутое  лицо – покрасневшие веки, расширенные зрачки,  сплошь поглотившие голубую радужку...

…Раз-два-три-четыре-пять, Будешь, будешь, будешь спать… Шепот звучал отовсюду. Серые плиты платформы, резная ограда, ровные ряды деревьев — казалось, все они монотонно повторяют слова. …Раз! Андрей шагнул вперед, споткнулся о шпалу и чуть было не полетел носом в землю. …Два! Два рыжих огня прошили туманную даль, и теперь неумолимо приближались, становясь все ярче и ярче. …Три! Три раза спрашивал он себя, что делать. На третий – решил. …Четыре! Четыре утра — самое время для осуществления задуманного...