Уютный Дом

— Алексей, мне кажется, это не лучшая затея, — тихо сказала Дарья, поправляя шарф и глядя на многоэтажку с аккуратными балконами, к которой они шли. — Да ладно тебе, моя мама не такая страшная, — усмехнулся Алексей, мягко сжав ее руку. — Она просто хочет встретиться с девушкой, которую я выбрал для жизни. Это обычное дело. — Обычно сначала знакомятся, а потом уже думают о свадьбе, — возразила Дарья, но Алексей только рассмеялся в ответ. — Мы с тобой уже больше года вместе. Я все решил. В кармане кольцо, и сегодня за ужином я сделаю тебе предложение...

Аня очнулась от звука своего имени, раздавшегося в тишине. Телефон настойчиво вибрировал, экран мигал зелёным огоньком, словно подражая её учащённому пульсу. На часах было 03:49. Такие звонки посреди ночи редко несут добрые вести. — Ань, это я, — голос Димы, её младшего брата, звучал приглушённо, почти шёпотом, и ей пришлось крепче прижать телефон к уху. — Прости, что так поздно. — Дим, что стряслось? — Аня, не раздумывая, выбралась из-под одеяла и направилась в ванную, чтобы не потревожить спящего мужа...

— Почему не взять заём? Это же временные трудности, — Саша пожал плечами, глядя на жену с надеждой в глазах. — Временные? — Маша едва сдерживала раздражение. — Платить три года по пятнадцать тысяч каждый месяц — ты это называешь временными трудностями? Пятничный вечер, который обещал быть уютным началом выходных, обернулся жарким спором. Маша только вернулась домой с работы, не успев даже снять пальто, как муж огорошил её новостью: его младшая сестра Лена собралась замуж, и Саша тут же предложил взять кредит, чтобы помочь с организацией свадьбы...

Ольга Ивановна, держа в руках кружку с травяным чаем, наблюдала за сыном через окно маленькой кухни. Артём копался в старом гараже, возясь с подержанным «Логаном», который приобрёл в рассрочку пару лет назад и всё ещё не выплатил. Женщина нахмурилась. В свои тридцать три года сын всё ещё делил с ней тесную квартиру на краю города, трудился автомехаником на СТО и встречался с этой... как её... Лизой. — Тёма! — позвала она, приоткрыв окно. — Зайди домой! Артём оторвался от двигателя, вытер руки ветошью и, явно нехотя, побрёл к дому...

Надежда всегда считала себя счастливой. У нее было все, о чем только можно мечтать: заботливый муж Алексей, чудесная дочка Соня. Жизнь казалась почти идеальной. Но была одна тень на этом светлом полотне — родственники мужа. Свекровь Тамара Ивановна и сестра мужа Ксения с самого начала не приняли Надежду. Они были уверены, что Алексей мог бы найти себе более подходящую жену. В их глазах Надежда была слишком простой, не из их круга. Они считали, что она недостойна их сына и брата. Поначалу Надежда старалась не замечать их язвительных замечаний и придирок...

— И что, мне теперь вообще не общаться с мамой? — Артём отставил в сторону коробку с кухонной утварью и скрестил руки. — Это ты мне предлагаешь? Екатерина стояла в центре их новой кухни, окружённая хаосом из полураспакованных коробок. Солнечные лучи пробивались через широкое окно, играя на поверхности новеньких шкафов. Этот день должен был стать особенным — они наконец-то переехали в свою квартиру, ради которой копили долгие годы. — Я не говорю, чтобы ты совсем прекратил с ней общение, — ответила Катя, стараясь говорить ровно...

Лучи солнца пробивались сквозь пыльные окна подъезда, когда Марина и Павел поднимались к своей квартире. После отпуска на Бали привычные стены казались особенно тёплыми и родными. Даже потрескавшаяся краска на лестничных перилах вызывала у Марины лёгкую улыбку. — Наконец-то дома, — облегчённо вздохнула она, мечтая о мягком диване и кружке травяного чая. Павел повозился с замком, открывая дверь. Внезапно в нос ударил аромат мясного рагу — густой, насыщенный, совершенно неожиданный для их пустующей квартиры...

— Света, я вернулся! — громко объявил Дима, закрывая за собой входную дверь. — Надо поговорить. — О чём? — откликнулась Света из кухни. Она готовила ужин, предвкушая уютный вечер в кругу семьи. В углу тихо работал телевизор, показывая старую мелодраму в чёрно-белых тонах. — Мама настаивает, чтобы мы продали твою квартиру, — сказал Дима, едва войдя в комнату. — Надо помочь Оле с её долгом. Света замерла у плиты, держа ложку над кастрюлей. Муж стоял в дверях, не снимая пальто, и смотрел куда-то в пол...

— Лен, ну давай быстрее, мне уже пора выходить! — крикнул Саша, постукивая пальцами по дверному косяку. Елена торопливо запихивала вещи в дорожную сумку. Кто бы мог подумать, что её собственный муж будет так её подгонять? Куда он вообще её торопит? Отношения с Сашей в последнее время оставляли желать лучшего. Последние шесть лет он работал в другом городе, уезжая на долгие смены, и это сильно сказалось на их семье. Когда-то всё было иначе. Раньше, пока Саша работал неподалёку, каждый вечер казался маленьким праздником...

— Лена, ты там скоро? — раздался голос Максима из коридора. — Минутку, сейчас! — откликнулась Елена, торопливо собирая последние вещи. Нужно было еще подготовить маленького Ваню. В свои 38 лет растить второго ребенка оказалось непросто. Старший, Саша, уже вполне самостоятельный, даже помогает по дому, понимая, как маме тяжело с младшим. На самом деле Елене совсем не хотелось никуда ехать. Отношения со свекрами всегда были натянутыми. Если бы она была на месте Максима, то, честно говоря, вообще бы с ними не общалась...

Анна всегда грезила о теплом семейном очаге, полном любви и поддержки. Встретив Дмитрия, она сразу почувствовала: это судьба. Высокий, с открытой улыбкой и мягким взглядом, он был из уважаемой семьи. Родители — известные в городе люди, просторная квартира в престижном районе. Казалось, для счастья больше ничего и не нужно. Свадьба была роскошной: двести гостей, море цветов, Анна в сияющем платье. Жизнь обещала быть сказкой. Но реальность быстро разбила иллюзии. Спустя всего пару недель после торжества Анна осознала, что мечты столкнулись с суровыми буднями...

Светлана и Алексей были женаты почти два десятка лет. Их знакомство произошло еще в университетские годы, а свадьбу сыграли, будучи студентами последнего курса. Жизнь их текла размеренно: работа, домашние дела, ежегодный отпуск где-нибудь у моря. Детей у них не случилось, но это их не слишком огорчало. Алексей строил карьеру в крупной фирме, а Светлана трудилась экономистом в небольшой компании. Первые признаки разлада в их отношениях появились лет шесть назад. Алексей стал пропадать на работе, задерживался до позднего вечера, часто уезжал в деловые поездки...