Тишина вдвоём

– А где мой внук? – первое, что услышала Лена, открыв дверь квартиры. Алла Петровна стояла на пороге с огромной сумкой и недовольным выражением лица. – Здравствуйте, Алла Петровна, – вежливо поздоровалась Лена. – Максим спит, только час назад уложила. – Спит? В два часа дня? – возмутилась свекровь, проходя в квартиру. – У меня Дима в его возрасте уже полдня на ногах был. Лена проглотила очередной упрёк и помогла свекрови раздеться. Каждый визит Аллы Петровны превращался в настоящее испытание. Женщина умудрялась найти недостатки буквально во всём – от воспитания внука до способа мытья посуды...

– Лена, ты где там ходишь? Суп уже остыл совсем! – крикнула Валентина Петровна из кухни. Елена торопливо сунула пакеты с продуктами в холодильник и поспешила к столу. Свекровь сидела с недовольным лицом, постукивая ложкой по тарелке. – Простите, Валентина Петровна, в магазине очередь была огромная. Касса одна работала. – Всегда у тебя оправдания найдутся, – проворчала свекровь. – А Игорь голодный с работы придёт. Елена молча села за стол и принялась за борщ. За восемь лет замужества она привыкла к подобным замечаниям, но каждый раз они всё равно больно ранили...

– Татьяна Петровна, вам чай покрепче или послабже? – спросила Лена, разливая заварку по чашкам. – Покрепче, дочка, покрепче, – ответила свекровь, устраиваясь поудобнее в кресле. – А то голова что-то болит с утра. Погода, наверное, меняется. Лена кивнула и добавила в чашку ещё заварки. За окном действительно хмурилось, тучи ползли низко, обещая дождь. В квартире было уютно и тепло, пахло свежими пирожками, которые она испекла к приходу свекрови. – Как дела у Алёши на работе? – поинтересовалась Татьяна Петровна, отхлёбывая чай...

– Вера Павловна, вам кто-то звонил с утра раз пять уже, – сказала соседка тетя Клава, выглядывая из-за двери. – Я думала, вы дома, но никто не открывает. – Спасибо, Клавдия Ивановна, – Вера поставила сумки с продуктами на пол и достала ключи. – Наверное, по работе звонили. Я на рынок ездила, мама просила творогу купить. – А как Анна Степановна себя чувствует? Всё никак не поправится бедняжка. – Да что вы, нормально всё, – Вера открыла замок и подняла пакеты. – Просто возраст, знаете, семьдесят восемь уже исполнилось...

– Алёна, родная, как же ты красива! – всплеснула руками соседка по палате, увидев, как Алёна поправляет волосы перед зеркальцем. – И не скажешь, что вчера рожала. – Да ладно тебе, Ирочка, – смущённо улыбнулась Алёна. – Вся разбитая чувствую себя. Но малыша нашего скоро принесут кормить, хочется хоть немного привести себя в порядок. – А муж-то твой когда придёт? – Сказал, после работы заскочит. Где-то к обеду должен быть. Цветы обещал и всякие вкусности принести. Алёна аккуратно расчесала длинные каштановые волосы и нанесла на губы блеск...

– Мама, а почему у тёти Светы такие красивые туфли, а у тебя нет? – спросила шестилетняя Настенька, разглядывая ноги соседки через окно. Елена отложила кружку с остывшим кофе и посмотрела на дочь. Девочка стояла у подоконника в своей любимой розовой пижаме, прижавшись носом к стеклу. – А что, мои туфли некрасивые? – улыбнулась Елена, хотя внутри что-то кольнуло. – Не некрасивые, но старые. У тёти Светы блестящие, на каблучках. А ты всё время в кроссовках ходишь. Елена подошла к дочери и обняла её за плечи...

— Мам, а можно я сам выберу подарок папе на день рождения? — Артём крутил в руках смятую десятирублевую купюру, которую бабушка дала ему на мороженое. Елена оторвалась от компьютера, где корпела над квартальным отчетом. Сын стоял у окна, прижавшись носом к стеклу, и его дыхание оставляло маленькие облачка на холодном стекле. — Конечно, солнышко. А что ты хочешь ему подарить? — она подошла к мальчику, обняла за плечи. Артём был похож на Сергея, особенно когда так серьезно хмурил брови. — Не знаю пока...

– Тамара Михайловна, вы сегодня рано ушли с работы, – удивилась соседка по лестничной клетке, встретив Тамару у подъезда. – Заболели что ли? – Да нет, Клавдия Петровна, здорова я. Просто дела срочные появились, – ответила Тамара, поправляя сумочку на плече. – Ну и хорошо. А то в нашем возрасте всякое бывает. Мне вот вчера давление подскочило, думала, скорую вызывать. Тамара кивнула, не особо слушая жалобы соседки. В голове крутилась одна мысль – успеть бы добраться до центра города вовремя. Сын Алёша...

– Света, ты правда думаешь, что этот суп можно есть? – Лариса морщилась, помешивая ложкой мутноватую жидкость в тарелке. – По-моему, картошка совсем не доварилась. – Ешь, что дают, – устало ответила Света, не поднимая глаз от своей порции. – У нас не ресторан. – Я же не придираюсь просто так. Просто хочется нормально покушать после работы. У мамы дома всегда был горячий борщ к приходу папы. Света сжала губы. Вот опять началось. Лариса жила с ними уже полгода, с тех пор как развелась со своим мужем, и каждый день находила повод для недовольства...

– Тамара Михайловна, вы не знаете, что с Леной? Уже третий день на работу не выходит, – озабоченно спросила коллега Света, заглядывая в кабинет заведующей отделом кадров. – Больничный взяла, – коротко ответила Тамара Михайловна, не поднимая глаз от документов. – Простуда, говорит. – Странно как-то. На корпоративе в пятницу была весёлая, здоровая. А в понедельник уже заболела. Тамара Михайловна отложила ручку и посмотрела на Свету. Женщины работали вместе уже семь лет, и она прекрасно знала, что Света не успокоится, пока не выяснит все подробности...

– Света, ты опять забыла сумку в машине? – спросила Татьяна, протягивая руку к крючку в прихожей, где висели ключи от автомобиля. – Да нет, всё при мне, – ответила Светлана, поправляя волосы перед зеркалом. – Просто хочу освежиться немного, дорога была долгая. Они только что приехали из области, где навещали тётю Танину больную маму. Дорога туда и обратно заняла весь день, и обе женщины изрядно устали. – Кофе будешь? – предложила Татьяна, направляясь на кухню. – С удовольствием. Только давай я сделаю, ты уже достаточно сегодня потрудилась...

– Мам, а где солонка? – крикнула Лена из кухни. – Не найду никак. – В буфете должна быть, на верхней полке, – отозвалась Тамара Васильевна, не отрываясь от вязания. – Справа от сервиза. – Нашла! Спасибо. Тамара Васильевна улыбнулась и продолжила вязать внучке свитерок. Маленькая Настенька растёт не по дням, а по часам, уже из прошлогодних кофточек выросла. А покупать новые дорого, вот и приходится бабушке выручать. В квартире витали ароматы субботнего обеда. Лена готовила борщ по маминому рецепту, хотя никогда не получался у неё такой вкусный, как у Тамары Васильевны...