Заметки по пути

Рано утром 30 декабря мы выехали из Москвы по Минскому шоссе и взяли курс прямиком на Брест. Через час пути мои пассажиры уже спали крепким сном, а я вглядывался в предрассветную пустоту и давил на газ. Это был мой первый выезд за границу на своей машине, и, несмотря на большой опыт вождения зарубежном, я испытывал легкое волнение. Трасса была наредкость пуста, страна готовилась встретить Новый год и в тот день уже никуда не спешила. А мы спешили, спешили первее всех приехать на погранпереход, пока...

Так уж вышло, что это зимнее путешествие проходит вдали от больших городов. Когда путешествуешь по Европе на машине, есть повод их избегать - проблем с парковкой меньше, и есть возможность посмотреть то, что скорее всего не увидел бы, отправившись общественным транспортом. А большие города - их и самолетом успеем посмотреть. Бардеев - городок побольше Казимежа-Дольны, но с похожим историческим центром из пряничных домиков, правда находится он уже в Словакии. Настроение тут немного другое - постройки строже, хоть и покрашены в яркие цвета - это старинные дома бюргеров...

Регион Северная Карелия, куда мы с вами попали после пересечения границы, богат на природные красоты. Через час мы достигнем провинции Контиолахти, где остановимся в домике прямо на берегу небольшого озера, которое на самом деле, соединяясь протоками с другими водоемами, входит в огромную озерную систему Сайма. После границы карельский пейзаж не меняется, но заметны сильные отличия в быту. Вместо унылых деревень с избами, покрытыми потускневшей, местами облупившейся краской, а иной раз и вовсе без...

Лахденпохья осталась позади. Шхеры, и Ладога, и кофейня посреди поля. До финской границы здесь всего ничего - чуть меньше двух часов размеренной езды. Но незачем брать границу спешно - по пути есть Рускеала - пожалуй, самая раскрученная сейчас точка Карелии. Некогда забытый мраморный карьер теперь «природный парк». Территорию эксплуатируют нещадно - над водой подвесили зиплайн и резинку для прыжков, на воде запустили лодки по космической цене с часовой очередью из желающих, внутри скал водят экскурсии...

В Болгарии раньше было несколько действующих узкоколейных линий железной дороги. В 90-е годы, после падения Советского Союза, узкоколейки пришли в упадок. Закрывались предприятия, прекращалось грузовое движение, останавливалось финансирование. До наших дней дожила лишь одна болгарская узкоколейка - Септември-Добринище. Она тянется на 150 км и связывает пригород Пловдива, второго по величине города страны, с горными районами юга. Проехаться по узкоколейной железной дороге было мечтою детства. В Кировской области, где каждым летом мне доводилось бывать, узкоколеек встречалось великое множество...

«По акции товар желаете?», - на чистом русском поинтересовался кассир в супермаркете кипрского Лимассола. После визита в магазин я точно усвоил, что Кипр есть иллюзия, а нахожусь я, никак иначе, где-то в Краснодарском крае. Вокруг все говорили на родном языке. На берегу моря народ попивал пиво, зарывая пустые бутылки в песо Несмотря на июнь - самое начало сезона - остров был полон народа, не только из России, но и со всей Европы, и я по старой привычке пошел искать место под солнцем. Взял в Лимассоле...

Всего пара часов с момента выезда из Петербурга, а за окном уже совсем другая картина. Густые хвойники и скалы по обочинам. Это еще не Карелия, но до нее здесь рукой подать. Мы едем по одной из самых красивых дорог региона - трассе А121, соединяющей северную столицу и карельский городок Сортавала. Идея наведаться на машине в Карелию неоригинальна. Это излюбленное направление для путешествия петербуржцев, да и из соседних регионов частенько подтягивается народ. Но мы с вами перекроим стандартные маршруты и добавим немного перца...

Город пусть и новый, но успел разрастить очень бурно. Понастроили там кучу всего, и мест для посещения ну очень много - для всех найдется что-то свое, в зависимости от возможностей. Пусть здесь будет субъективный список мест, которые нужно увидеть человеку, впервые попавшему в Дубай. 1. Бурж Халифа и окрестности Наверное, первое и самое грандиозное, ради чего люди отправляются в Дубай - увидеть самое высокое здание мира - 828-метровый небоскреб Бурж Халифа. Пока его не превысила ни одна башня (кандидаты уже имеются) и он держит первенство - это действительно новейшее и действующее чудо света...

Север Ладоги особенно живописен. Если ближние к Петербургу, южные берега пологи и лишены рельефа, то северные предстают полной противоположностью: сотни скалистых островов, «бараньи лбы», растущие прямо на камнях стройные сосны, изрезанная лабиринтами узких протоков, вдающихся на километры внутрь суши береговая линия. Этот необычный рельеф, образованный ледниковой эрозией, зовется шхерами. Недавно местность вокруг карельской Ладенпохьи объявили национальным парком «Ладожские шхеры», что, очень надеюсь, поможет в сохранении этого уникального для европейской части страны природного ландшафта...

Накануне мы приехали из Греции на международном автобусе Салоники-София. Автобус высадил нас в Дупнице, дальше добраться до поселка Паничиште через городок Сапарева Баня было делом техники. Зашли в магазин, купили булок, поговорили - вот уже и такси для нас нашли, единственное во всем городке. Как же здесь всё знакомо! Болгария все та же, что и при первом знакомстве много лет назад. Простой незатейливый быт и добрая душа. И та самая балканская природа из воспоминаний юности. Рильские озера - одна из природных достопримечательностей Болгарии...

Про Казимеж Дольны я никогда ничего не слышал. И попал сюда случайно, выискивая на карте местечко, где можно встретить Новый год и провести пару дней после него. Местечко должно было быть в Польше, обязательно по пути в Словакию и в пределах 2-2,5 часов на машине от приграничного городка Бяла-Подласка. Этот путь был намечен на 31 декабря, и не хотелось провести в дороге весь день перед праздником. Еще хорошо бы, чтобы это был не большой город вроде Кракова или Варшавы, а самобытная польская провинция...

Этот пеший маршрут считался одним из самых опасных во всем мире. Будоражащие воображение снимки оттуда я заприметил в интернете, будучи еще студентом. Узкая, метр шириной, вереница бетонных плит при помощи  железнодорожных рельсов прикреплена на высоте сотни метров прямо к отвесной скале внутри каньона. Эта тропа создавалась как вспомогательная дорога для рабочих, занятых на постройке гидротехнических сооружений. Перед открытием сооружений по тропинке прошелся сам король Испании, в честь него и была названа дорога «Каминито дель Рей», то есть «тропа короля»...