Доброта спасет этот мир

Николай Петрович всегда считал, что старость — это время, когда ты окружен теплом и заботой тех, кого когда-то вырастил. Но реальность оказалась куда жестче. В свои 72 года он стал «неудобным предметом мебели» в собственной трехкомнатной квартире, которую когда-то получил от завода и в которой прожил всю жизнь. Все началось, когда младший сын Игорь привел в дом жену, а старшая дочь Лена решила развестись и вернуться в родительское гнездо с двумя шумными детьми. Квартира, где раньше было тихо и уютно, превратилась в проходной двор...

Старик Ибрагим жил на склоне горы, где облака цеплялись за острые пики, как клочья шерсти за колючий кустарник. У него было триста овец, верный пес по кличке Буран и бесконечное небо, которое с каждым годом казалось ему всё более пустым. Ибрагим был пастухом в пятом поколении. Его дед говорил: «Смысл жизни — в приплоде». Отец говорил: «Смысл жизни — в том, чтобы сохранить отару от волков». Ибрагим сохранил. Он вырастил тысячи ягнят, продал тонны шерсти, построил дом, но однажды, сидя у костра, он вдруг понял, что не знает, зачем он всё это делал...

Сергей просыпался по будильнику - так, как просыпаются все, кто не выбирал себе славы и не любит сюрпризов. В пять тридцать пять в маленькой комнате на окраине города щёлкал металлический звонок, и сначала мир был просто миром: бетонные стены, серое одеяло, запах недосушенных носков и кофе, который он начинал варить раньше, чем успевал окончательно проснуться. Он был пожарным. Самым обыкновенным пожарным - не из тех, кто попадает в вечерние передачи, не из тех, кого снимают на телефон, когда геройски тянут кого-то из огня, и уж точно не из тех, кто считает себя кем-то особенным...

Деревня Малые Забулдыги славилась не урожаем картошки и не красотой закатов, а тем, что здесь даже куры неслись исключительно с похмелья. Местные жители жили по принципу: «Грех — это когда не успел, а очень хотелось». Когда в деревню прислали молодого, полного энтузиазма отца Евлампия, старожилы лишь сплюнули через левое плечо. — Очередной, — пробасил местный кузнец Михалыч, почесывая бороду, в которой застрял кусок вчерашнего шашлыка. — Через неделю сбежит, как прошлый. Тот не выдержал, когда баба...