Ноги

Медленно двигалась Ан со своими друзьями вверх по склону холма. Майя устала, да и Ан была бы не прочь передохнуть. Спустившись с холма, Ан услышала журчание воды. Освежиться сейчас было бы весьма кстати. Группа спустилась к маленькой речке. Майя стала пить прозрачную воду, а Ан с Фактом прилегла и слушала птиц. Погремушка нашел недалеко муравейник, и пытался сосчитать муравьев в нем. — Хозяйка! — вдруг крикнул Погремушка, — идите скорее сюда, смотрите! Ан подошла к тому месту, куда указывал механический человек...

Ан и компания шли по дороге. Вдруг впереди стали слышны детские всхлипывания. По мере продвижения они становились громче, и через некоторое время Ан увидела плачущего мальчика. Она подбежала к нему и спросила: — Привет! Что случилось? Почему ты плачешь? Мальчик не мог унять свой плач. Ему трудно давалось говорить, но, кое-как, Ан поняла что мальчик считает, что его родителей убили демоны на дороге, когда те ходили по делам в город, приняли их облик и теперь прикидываются его родителями. Ему стало страшно дома и он убежал, надеясь добраться до бабушки, которая жила неподалеку...

Кот сказал: — Послушайте, это мерзкие людишки. У них есть какая-то старинная традиция, которую они чтут. В деревне, на ферме, есть сарай, где они разводят кошек. Они держат наше племя в клетках. Весной у них есть день, когда они ходят к реке с кошками и запускают кошек в реку из огромных рогаток. Представьте себе — кошечек, котиков, всех. Из рогаток. В реку. И меня тоже запускали. Я переплыл реку и скитался долго по лесу, питался грибами и ягодами, и, однажды, встретил ведьму. Хорошая женщина. Я рассказал ей эту историю, и она решила мне помочь...

Наконец все дела были решены и жители вместе с гостями отправились в путь, вдоль полей в сторону рощи. — Поскольку вы сегодня наш почетный гость, — говорил староста по пути, — мы уготовили вам самую главную роль в фестивале. Вы будете сегодня героем фестиваля. — Хм, интересно, что же я должна делать? — Ничего особенного, я вам все скажу, ну и вам, конечно, помогут. — Хорошо, — улыбнулась Ан. Остаток пути староста рассказывал про свою деревню, какие у них милые и работящие жители, как они любят свою деревню и чтут традиции своих предков...

Ан с Фактом зашли в таверну. В углу за столиком кто-то спал. Хозяин таверны гремел посудой на кухне. — Здравствуйте! — Ан заглянула на кухню, — у вас тут нет в деревне какого-нибудь мастера, который бы мог починить заводной механизм? — Мастера? — хозяин оглядел Ан с ног до головы, — кузнец наш, третий дом на противоположной стороне дороги. Он наш местный мастер, часы мне чинил. — Хорошо. Мы остановимся у вас, с нами ослик. Пойдем сходим к кузнецу и вернемся. Хозяин кивнул. Дойдя до кузнеца, Ан с Фактом сволокли механического человека с Майи...