Анфиса Савина

Начало здесь Испытывая неясную тревогу, она пошевелила в печке угли и подкинула дров. Тихонько, чтобы не потревожить сыновей, подошла к окну. Ночь смешала небо и землю воедино, куда ни глянь всюду чернота. Внезапно входная дверь дёрнулась, словно кто - то пытался открыть её. "Это ветер! - убедила себя Катя, - вон как разыгрался, того и гляди крышу унесёт!" Будто в подтверждении её мыслей, в трубе загудело, заухало, потянуло холодом по полу. Зябко поёжившись, Катька решила лечь спать, бросив прощальный взгляд в окно...

Начало здесь "Господи помилуй мя..." - вырвалось у Катьки. "Ой, а вот этого я не люблю." - отозвался господин и нахлобучил цилиндр. В этот момент откуда - то из сырого полумрака показалась Фенечка. Личико её теперь не было милым и приветливым, губки зло кривились, а бровки сошлись на переносице. "Что ты тут шастаешь? - прочирикала она, - Что всё вынюхиваешь? Хватит везде совать свой нос! А то пожалеешь!" Катя по инерции продолжала идти вперёд, она не знала, что ответить Фенечке, да и не смогла бы, так как страх парализовал ей язык...

Начало здесь Следующее утро накинулось на Катьку колючим холодным дождём, свистом ветра в ветвях потоком брани, что обильно сыпала стоящая перед ней бабёнка. "Решила дом к рукам прибрать? - кричала та, - Как бы не так! Столько лет и носа сюда не казала и вот припёрлась вместе с сынками! Думаешь не понимают люди зачем? Только вот запомни - дома этого ты не получишь!" Бабёнка была поразительно похожа на Авдотью и Катька на миг будто перенеслась в детство, где её вновь отчитывает вечно недовольная мачеха...

Начало здесь Осень уже скидывала с себя своё золотое убранство, солнце редко показывалось из - за косматых туч и не давало тепла. Вольно гуляли ветра над голыми полями, понуро хмурились мокрые избы, пуская в небо струи дыма из почерневших труб. Катька ловко сметала опавшую листву с крыльца, когда с улицы донёсся скрип повозки и стук копыт. Она не обратила внимания, думая, что это возвращается муж с сыновьями и была совсем не готова, когда перед ней возник Митяй, их сосед из Бесова лога. Он постарел и обрюзг, тусклые глаза его ничего не выражали...

Свежее летнее утро уже вовсю разыгралось, искрились росою луга, речка сбросила туманный полог, проснулись птицы, мир обрёл краски и звуки, сладкими травами пахнуло от разогретых солнцем полей. Первые лучи коснулись крыш деревенских изб, село Бесов лог тоже отряхивалось ото сна, нежилось в золотой утренней дымке. Это было богатое, благодатное село. Из здешних старожил никто и не помнил откуда взялось у такого прекрасного места столь странное название. Особенно суеверные чужаки обходили Бесов лог...

Фрола знали не только в его родной деревне, но и в соседних - про него хоть краем уха да слышали. Иной раз встретит его какой мужик на улице, сразу шапку с головы долой и в пояс кланяется, как барину настоящему. На что Фрол брови нахмурит и скажет: "Спину гнуть надобно токмо перед Господом, а перед простым человеком ни стоит, ибо равны мы все на земле!" За советом к нему обращались и стар и млад. Всегда слово нужное он находил, никогда не осуждал, спокойно говорил и по делу. Все посты соблюдал строго, жития святых знал и церковь посещал исправно...

Весенняя ночь дрожит синей дымкой, на небе торжественно висит луна, лёгкий ветерок гуляет по городским улицам, разнося сладковатый запах куличей. Толпа людей расходится от светящейся в темноте церкви, все нарядные, немного уставшие и всё равно весёлые. Маленькая Лида крепко держится за тёплую ладошку матери и таращит любопытные глазёнки на прохожих. Она впервые так поздно не дома и это наполняет девочку трепетом и восторгом. Эта волшебная ночь, служба в храме, праздничная суета и новое нарядное...

Надёжка вошла в деревню, хотелось поскорее оказаться дома, чтобы избавится от изнуряющего зноя. Но ни тут - то было. Ей встретилась Авдотья, что помогала по хозяйству в доме Иларии. Та сразу замахала руками, всем своим видом показывая, что должна сообщить нечто важное. "Хорошо, что увидела тебя, - сразу заявила она, - ты покамест не попадайся никому на глаза из семейки Иларии, они совсем с ума посходили, дескать это вы с сестрой виноваты, что тонула она! У них всегда все виноваты, окромя доченьки...

Умылись лунным светом старые дубы, могучими ветвями пронзили черноту неба. Тихо шепчет лесная чаща, иногда тоскливо поскрипывают усталые кроны, будто кто - то открывает невидимую калитку. Воздух наполнен горько - сладкими ароматами диких трав. Летняя ночь тепла и ласкова, но в гуще леса невольно впивается в душу страх, обдаёт холодом и подбивает вернуться назад. Но три девицы продолжают шагать во тьму. Первой уверенно шла красавица Илария, тёмные косы, королевская стать - и есть с чего, ведь помимо красоты, повезло ей родиться в зажиточной семье...

Таньке грезилось, жарко натопленная изба и сидящая возле люльки мать, она укачивала малыша, а тот всё кричал так жалобно и надрывно. Открыв глаза, девушка почувствовала, что горит огнём, было нестерпимо жарко и каждый вдох давался с трудом. Пантелеевна склонилась над ней, шепча молитву и обтирая пот. Таня хотела заговорить с ней, но вместо слов из груди вырвался удушающий кашель. Чёрная пропасть небытия вновь разверзлась, затягивая её сознание словно воронка. Несколько раз она пыталась прийти в себя, видела смутно родные лица: соседки, Насти и Кузи...

Темнота заполонила всё вокруг, заползла в самые потаённые уголки комнатки, разлеглась под лавкой, чернела по углам, лишь еле тлеющий закат за окном бросал алые блики на грязный пол. "Нужно взять веник и подмести тут..." - мелькнуло в голове у Тани. Но Кузька так сладко спал, положив голову ей на колени, что было жалко будить его и она продолжала сидеть, будто окаменев. Никогда у них в избе не было столько народу, как сегодня, не удивительно, что так натоптали. Не только из их деревни, но и из соседних приходили люди проститься с матерью Таньки и Кузи...

Пейзаж лениво плыл за окном автомобиля, аккуратные домики в обрамлении зелёных садов, под колпаком безмятежного летнего неба, что слепит своей синевой. Пригород мирно дремал, в пик июльского зноя никому неохота выходить из своих домов и ни один случайный прохожий не оживлял своим присутствием сонные улочки. Однако атмосфера в салоне автомобиля была далека от умиротворения, в воздухе витало напряжение, как перед грозой. Егор вжался в сиденье и опустив глаза, держал за руку Алину - свою невесту....