Хельга

1949 год - Счастливые они, - задумчиво произнесла Дарья, глядя на хохочущих ребятишек, среди которых бегала и её семилетняя дочь. - А чего б счастливыми и не быть, - кивнула Надежда, - пусть и родились в страшное время, а бед никаких не помнят. Когда немец в наши края явился, моя Зинка ещё немышлёнышем была. А твоя Машка и не родилась ещё. - Маша моя разве что голод помнит. Вспоминала как-то, что уснуть не могла, так хлеба хотелось или сахарку пососать. - Вот, значит, как…А я ж давече Зинку распекала за то, что суп не ест...

1953 год. Одиннадцатилетняя Полинка сидела в сарае на охапке прошлогодней соломы, подобрав под себя ноги, и прижимала к груди кота. - Ты только меня и слушаешь, Мурзик. Ты один меня жалеешь. Никому мы с тобой не нужны, никому. Никому, кроме Степки... Тут вдруг раздался резкий крик её тетки Варвары. - Полинка! Ты где шляешься? Иди помоги пелёнки стирать! Опять, небось, с кошаком своим блохастым обнимаешься! Додумались принести еще один рот в дом! Девочка вздрогнула и торопливо поставила кота на пол...

Евгения шла по улице, не чувствуя ни холода, ни весенней сырости, которая пропитала воздух. Земля чавкала под сапогами, а в голове стучала одна мысль: жива. Её дочь жива. Всё это время она была, возможно, где-то рядом, дышала, смеялась, росла... а Женя даже не знала. Глава 1 Глава 2 Сначала она направилась к дому золовки. Дарья открыла дверь и, увидев её, побледнела. - Ты чего тут? - спросила она удивленно. Женя шагнула в сени, не спрашивая разрешения. - Где Мария? - А мне почем знать? Дома, наверное...

Дни потекли серой вереницей после того, как Евгения лишилась своего ребенка. Она, чтобы не сойти с ума от горя и одиночества, много работала. Позже всех уходила, напрашивалась на дополнительную работу, порой заменяла бригадира. Потом её заметил председатель Николай Иванович. Он оценил её ум, цепкую память и умение ладить с людьми, и сделал своей помощницей. Так Евгения стала правой рукой председателя колхоза. Ездила по делам, вела переписку, принимала людей. Работа спасала её от тоски. Глава 1 Шли годы...