Геодезисты только собрались готовиться к ночёвке, как вдруг из тайги вышел незнакомец, умоляющий о помощи. Что он хотел?
Они с бригадой только успели остановиться на ночлег в долине пока ещё безымянной реки, как неожиданно сильно залаяла собака. Все насторожились. А в круг света от костра выступил неожиданный гость – парень в изодранной одежде с испуганными глазами. Он умолял спасти его, заявив, что те самые золотоискатели, которых они видели днём, увезли его в тайгу насильно и заставляли мыть золото. Так начал свой рассказ начальнику геодезической партии Виктору Романовичу Ященко о происшествии в тайге один из его бригадиров Михаил Порошин...