Сердце Машины

Джейсон пил третий день. Жена старалась его не трогать, да и сам мужчина не шел на диалог. Ана чувствовала, что все плохо, но спросить боялась - слишком уж потерянные были глаза у мужа. Первый раз она видела, как он молча пьет и временами тихо плачет.  Он в тысячный раз смотрел на фото. Шестнадцать молодых парней, на фоне броня тяжелого танка "Чтец". Все улыбаются, Карл и Густав машут руками. Василий улыбается шире всех - у него родился сын. Грейсон еще не знает, что через два дня спасет отряд, заметив высадку орбитального десанта...

- Какая разница? - женщина подняла глаза. Ее палач ждал. Мужчина курил. Ей не нравился этот запах, хоть она и ощущала его первый раз в жизни. Она родилась и выросла на корабле "Веик", имя которому дал древний город на Марсе. Она ни разу не ходила по настоящим планетам, никогда не сходила с борта корабля - она умела лишь писать историю и обрабатывать информацию. - Никогда еще я не убивал безымянных людей, - палач имел приятный голос. Женщина-летописец никогда не могла подумать, что ее смерть будет...

Кейтлин с нескрываемым недоверием смотрела на техношамана. Тот смотрел на ее грудь и что-то тихо-тихо шептал.  - Мне уже начинает казаться, что ты меня хочешь.  - Чисто технически - я хочу часть тебя. Конкретнее, этот грудной имплант.  - То есть ты хочешь между...  - Я. Хочу. Твой. Грудно. Имплант. Это произведение искусства. Где ты его делала?  Кейтлин невзначай положила руку на пистолет.  - Твой коллега с Райке-23 вставил. Ну. Вставил имплант. Так-то, кто кому там вставил - это долгая история, но...

38 лет спустя - Хорриган, тебя не достало орать каждое утро? - лейтенант Мордред отсалютовал сержанту стаканом с бренди. Тот, в свою очередь, ударил кулаком по сенсорной панели бара, метко выбрав двойную порцию имитации виски: - Так говоришь, будто я тебя разбудил, старик. - Пацан, ты любую бурю на этой забытой планете перекричишь, - улыбнулся Мордред и сделал добротный глоток бренди. Сержант сел в кресло рядом, понюхал содержимое своего стакана, недовольно скривился: - Как тебе эти соплежуи новые? - Пара нормальных есть, - пожал плечами лейтенант: - Мне бы досье на Соколова и Тароса...

16 - Продержитесь еще два дня. Понимаешь? - Карбышев стеклянным взглядом смотрел на неутешительные цифры статистики. Вряд ли клановцы и эионцы предоставили полную сводку, но даже этих цифр достаточно, чтобы понять, что Доминион Пророка - сила, с которой нужно считаться. - Можно оставить Стигос, отойти на Тефидос, сфокусировать планетарную оборону на переходе, - Ченко поскреб пальцами щетину: - Но эвакуация никак не задержит выродков Галагера. Значит, она будет примерно на сорок процентов провальна...