Наталья Баева

Галантерейщик Бонасье так боялся сказать хоть что-нибудь лишнее своему квартиранту! Но робко, осторожно он всё же спросил: "Вам известна история с сарабандой?" - Ну ещё бы, мне ли не знать её! - ответил д*Артаньян, не знавший ничего. Но надо же делать вид, что посвящён в тайны сильных мира сего! - Господин кардинал преследует и притесняет королеву больше, чем когда-либо. Не может простить историю с сарабандой. Что же это был за скандал, известный очень немногим? Вот ведь даже в кордегардию - дворцовую...

Недоумение и восторг одновременно?! Едва ли можно вспомнить другого художника, чьи творения вызывали бы такие эмоции у современников. "Не знает границ своего таланта... оригинальничает - и только вредит своему чудному дарованию"... - это оценки коллег. Бенуа, Маковский, Васнецов сходились в оценке Михаила Александровича как огромного дарования... без направления. И лучшими его работами считали самые ранние. Возможно. потому что увидели их первыми? Дело было в 1887 году. Преподаватель Академии, искусствовед...

"Его дерзость герцог Бэкингемский" - так назвал Рафаэль Сабатини одну из новелл своего исторического цикла. Видеть в этом персонаже хоть что-нибудь положительное он решительно отказывается. Романтизм, обаяние?! Помилуйте! Это ничтожество вознеслось на вершину власти лишь потому что короли, его покровители, оказались... ещё ничтожнее. Каприз истории, вдвойне обидный оттого, что всё это происходило в родной Англии. Всё началось с того, что этого отпрыска заурядного сельского сквайра родная мать представила ко двору...

Книга, увидевшая свет в 1917 году. Её автор, Рафаэль Сабатини, ещё не стал всемирно прославленным, но уже никто не сомневался: вот-вот... Потому что его исторические новеллы любили. Потому что читатели уже прозвали его "английским Дюма". Образование-воспитание юного Рафаэля оказались весьма своеобразными: его родители, оперные певцы, нигде не задерживались надолго. И он, сын итальянца и англичанки, сменил несколько школ... в разных странах. Англия, Португалия, Франция, Швейцария. И на языке отца говорил свободно...

- Нет! - восторженно воскликнет романтик, вдохновленный примером первопроходцев. - Есть... - негромко признаются сами первопроходцы. Моряки, альпинисты. - Нет, - уверяли себя и других участники полярной экспедиции 1893 года. Все они - не новички, с Арктикой уже хорошо знакомы, и для рывка к Северному полюсу предусмотрели, кажется, всё. Начиная с особой конструкции корабля! Их "Фрам" не раздавят льды, корабль яйцевидной формы они вытолкнут на поверхность, а дальше - собаки, нарты. И - воля к победе...