Между Рождеством и Новым годом в Аргентине не делают большой разницы - 24 и 31 декабря празднуют почти одинаково. Собираются с родными и друзьями за столом, ждут 12 часов ночи, дарят подарки. Сдобный хлеб самой разной формы, буквально нашпигованный орехами, сухими фруктами, изюмом, обязателен на рождественском столе аргентинцев. С шампанским или в крайнем случае с сидром. Но это десерт...
Японский и китайский Новый год похожи. Перед беспощадной уборкой китайцы отправляют домашних духов на небо, чтобы те рассказали там, что хорошего сделала китайская семья в уходящем году. А чтобы те случайно не сказали лишнего, духов "подкупают", намазав им губы медом или сахаром. В новогоднюю ночь в Китае зажигается бесчисленное множество уличных фонарей...
Японцы тщательно готовятся к Новому году, приготовления начинаются за несколько недель. Первым делом производят генеральную уборку, чтобы приходящие в новогоднюю ночь духи умерших предков не видели беспорядка и хлама, накопленного за год. Обряд очищения проходит и во всех храмах - японцы верят, что это должно принести им удачу в грядущем году. После этого японцы развешивают над входом в дом веревку или целые пучки из рисовой соломы, а ворота украшают сосновыми ветками...
У европейцев самым главным праздником считается Рождество. Санта-Клаус опускает свои подарки в чулки или кладет их в башмаки, специально выставленные в ночь накануне Рождества. Широкую известность в Европе получили "рождественские копилки", которые предназначены для частных пожертвований. Они стоят в церкви в течение года...
В Китае все украшают красным цветом - считается, что он отпугивает зло. Пожелания тоже пишутся на красных бумажках. Вообще там отмечают Новый год дважды - один раз со всей планетой (1 января), второй раз - по лунному календарю спустя несколько недель, и называют его праздником Весны. Он считается более важным. В Шотландии Новый год встречают с открытой дверью, невзирая на погоду - чтобы уж наверняка. В горных деревнях дорогу "открывают" - поджигают в бочке смолу и катят ее по улицам. В Италии считается хорошим тоном перед празднеством раздать все долги и выкинуть ненужный хлам...
