Линия жизни (Ольга Райтер)

Дачный поселок «Березки» просыпался в мае. Воздух был тяжелым от цветущей сирени и молодой крапивы, что лезла из-под заборов. Светлана, поправив выбившуюся прядь русых волос, вышла на крыльцо с чашкой кофе. Она любила это время суток — тишину, нарушаемую только птицами и далеким шумом электрички. Здесь, в ста километрах от города, время текло иначе: медленнее и спокойнее. В доме за ее спиной звенели голоса. Гостили брат мужа, Виктор, с женой Ириной и их детьми-подростками. Григорий, муж Светланы,...

В доме Майи и ее младшего брата Алексея закончилась последняя пачка риса и они перешли на Доширак два раза в день. Алекс, высокий, угловатый подросток с вечно взлохмаченными светлыми волосами, старался не смотреть на сестру. Их родители погибли полгода назад в автокатастрофе. Машина, в которой они ехали к бабушке, просто не вписалась в поворот на мокрой дороге. Страховка была смехотворной, она ушла на погашение долгов за квартиру, которую они так и не смогли продать. Родственники, разлетевшиеся по разным городам, отделывались сочувственными вздохами: «Мы бы рады помочь, но сами…»...

Свадебный банкет гудел, как растревоженный улей. Воздух был тягучим от смеси духов, горячего шоколада из фонтана и нервного перевозбуждения. В центре этого великолепия, на возвышении для молодоженов, сияла Алина. Ее платье, расшитое тысячами кристаллов, ловило каждый луч света, превращая в хрупкую, но недосягаемую звезду. Рядом с ней, сжимая руку так, словно боялся, что она испарится, сидел ее жених, Игорь. Его уверенная улыбка была адресована всем гостям, но взгляд, который он украдкой бросал на Алину, был полон обожания и тени беспокойства...

Лето в деревне Осиповка выдалось на редкость жарким и щедрым. Воздух, казалось, состоял из меда и пыльцы, а лес на окраине участка манил прохладой и густым, терпким ароматом спелых ягод. Для Марины это был первый отпуск за последние два года, и первый, который она проводила не на море, а в этом глухом, но живописном месте. Идея принадлежала мужу, Олегу. «Мамка будет рада, — сказал он тогда, упаковывая чемодан. — Дача большая, детей нет, тишина. Отдохнешь, воздухом подышишь». Марина, уставшая от городского шума и бесконечных отчетов, сдалась...

Первые полгода после свадьбы Катя и Андрей наслаждались относительным покоем. Свекровь, Галина Петровна, женщина с железным характером и стальными принципами, относилась к невестке с холодной вежливостью. Она не лезла в их жизнь, не давала советов, но и не приглашала на свои знаменитые обеды. Андрей навещал мать раз в неделю, всегда один, и возвращался сытый и довольный. — Кать, ты бы сходила со мной, — предложил он как-то вечером, поглаживая живот. — Мама переживает, что мы отдаляемся. — А она не против? — осторожно спросила Катя...