Филиал Карамзина

У немецкого короля Ортнита был дядя — могучий Илья из Руси. Он помогал племяннику добыть невесту и участвовал в заморском походе. Самое любопытное: поэма с этим героем возникла в XIII веке, за несколько столетий до дошедших до нас записей русских былин. Получается, европейцы знали Илью Муромца раньше нас? Здесь история приготовила ловушку. Раньше записать сказание — ещё не значит раньше его придумать. Но и назвать немецкого Илиаса точной копией знакомого богатыря нельзя. За границей у него обнаружились другая родословная, высокое положение и весьма необычные родственники...

Чтобы прослыть ведьмой, женщине не обязательно было летать на метле. В деревенских рассказах подозрение могло начаться с пропавшего у коровы молока, странной находки на поле или соседки, которая появилась не вовремя. А иногда даже отсутствие «ведьминского признака» никого не убеждало. Как же в русской деревне «вычисляли» ведьму? У этнографов сохранились описания примет и проверок, которые сегодня больше рассказывают об обвинителях, чем об обвиняемых. Сразу обозначим границы: речь преимущественно о поверьях, записанных в XIX–XX веках...

Когда Советский Союз распался, новые государства получили не только флаги, границы и места в ООН. Им достались шахты, электростанции, нефтеперерабатывающие заводы и целые промышленные города, которые Москва строила десятилетиями. Некоторые из этих гигантов быстро превратились в груды ржавого металла. Другие пережили приватизацию, санкции, разрыв производственных связей и сегодня приносят своим странам миллиарды долларов. Но считать их безусловным подарком СССР было бы слишком просто. Советскую экономику проектировали как единый организм...