Филиал Карамзина

На этот вопрос обычно отвечают за несколько секунд: Россия — потому что лишилась половины населения Союза и огромной территории; Прибалтика — потому что закрыла многие советские предприятия; Средняя Азия — потому что осталась без союзных дотаций. Все три ответа звучат убедительно. И все три слишком просты. Если сравнить население, реальный ВВП и промышленность бывших союзных республик, возникает другой кандидат. По совокупности долгосрочных потерь им оказалась Украина — республика, которая в 1991 году получила едва ли не лучший стартовый набор после России...

На карте послевоенного СССР это решение выглядело почти нелогично. Северная часть бывшей Восточной Пруссии граничила с Литовской ССР, но в апреле 1946 года её включили в состав РСФСР. Обычно загадку объясняют одной фразой: Сталин предложил Кёнигсберг Литве, а литовское руководство отказалось. История удобная, короткая и потому очень живучая. Но документы рисуют более сложную картину: литовский вариант действительно рассматривался, однако доказанного официального «предложения и отказа» историки пока не нашли...

Кавказ выглядел идеальной природной крепостью: узкие проходы, высокие хребты и укреплённые города. Казалось, степная конница здесь должна была потерять главное преимущество — скорость. Но в XIII веке монголы прошли Кавказ с юга на север, а затем вернулись и подчинили огромную территорию от Армении до Алании. Одни государства они разрушили, другим оставили прежних правителей, но заставили платить и воевать за хана. Главный секрет их успеха заключался не в численности, а в умении по-разному обращаться с каждым противником...

В русской былине князь Владимир нанёс Илье Муромцу оскорбление, которое сегодня показалось бы почти пустяком: посадил гостя не на то место. Но через несколько минут девять богатырей уже безуспешно пытались вытолкать Илью из княжеской гридницы, а сам Владимир понял, что рассадка на пиру может оказаться опаснее Соловья-разбойника. Правда, сразу сделаем важную оговорку. Перед нами не летописный эпизод из жизни Владимира Святого, а фольклорный сюжет. Былинный Владимир Красное Солнышко — образ, в котором соединились черты разных эпох и представления сказителей о княжеской власти...