ЗАПРЕТНАЯ ИСТОРИЯ

Первое и самое важное, что необходимо понять: утверждение «чума не достигла Медины» основано на отсутствии документальных свидетельств — а отсутствие свидетельств не является свидетельством отсутствия. Это не демагогический приём — это фундаментальный методологический принцип, без которого невозможна честная историческая эпидемиология. И для его иллюстрации существует идеальная параллель. В Англии можно найти буквально сотни деревень и посёлков, для которых не зафиксировано ни одного случая чумы...

Вот базовый принцип, который объясняет практически всё: в рукопашном бою вы не хотите, чтобы на вашей голове были предметы, за которые противник может схватиться, зацепиться или которые может использовать как рычаг. И дело не в том, что рога могут сбить с вас шлем. Распространённое заблуждение состоит в том, что рога — плохая идея, потому что противник может ударить по ним и сбить шлем. В реальности проблема прямо противоположная: рога, крылья и другие выступающие элементы создают точки захвата и рычаги, которые позволяют противнику: Контролировать вашу голову...

В учебниках объединение Германии (1871) и Италии (1861) часто изображают как триумф народной воли — естественное и неизбежное слияние людей, говорящих на одном языке, в единое государство. Реальность была значительно сложнее. Оба движения пользовались широкой, но далеко не всеобщей поддержкой; оба сталкивались с мощным сопротивлением — причём не только со стороны иностранных держав, но и изнутри; и оба в конечном счёте были реализованы не народными движениями, а политиками и армиями, использовавшими националистическую идею в собственных целях...

В 751 году н. э. лангобарды захватили Равенну — последний крупный оплот византийской власти в Центральной Италии. Пятью годами позже, в 756 году, франкский король Пипин Короткий передал папе территории, отвоёванные у лангобардов, — создав Папское государство, просуществовавшее более тысячи лет, до 1870 года. Эти два события — потеря Равенны и «Пипинов дар» — выглядят как катастрофа для Византийской империи: утрата Рима, символического центра всей римской цивилизации, древней столицы мира. Но вот что удивительно: Константинополь отреагировал на это с поразительным спокойствием...

В 1807 году Пруссия лежала в руинах. Менее чем за год до этого, в октябре 1806 года, наполеоновская армия уничтожила прусские вооружённые силы в катастрофических сражениях при Йене и Ауэрштадте — двух битвах, произошедших в один день и завершившихся полным разгромом. Прусская армия — та самая армия Фридриха Великого, считавшаяся одной из лучших в Европе, — рассыпалась. Крепости сдавались без боя. Берлин был оккупирован. Король Фридрих Вильгельм III бежал на восток. Государство, казалось, перестало существовать...