Согревая души

Катя всегда считала себя человеком, который держит всё под контролем. В работе она продумывала каждую деталь — от расположения кнопок в макете до цвета кружки на рабочем столе клиента. Живые, непредсказуемые элементы казались ей врагами гармонии. Но этот заказчик был особенный. Он настоял: фотосессия должна пройти у неё дома. «Хочу атмосферу, — сказал он, — настоящую. Не глянец. Не только проект, но и человека, который его сделал». Она восприняла это как вызов. Составила подробный план: вымыть окна...

Утро катилось к обеду, а в животе уже барабанили ложки. Екатерина ходила по комнате, проверяла свет, открывала вкладки, проговаривала тезисы. На календаре краснела пометка: «презентация для особо внимательного клиента». Коллеги предупреждали: человек с репутацией «вижу даже пиксели на уровне атомов». — Пять пунктов, три макета, короткая подводка. Улыбка. И никакой паники, — сказала она в пустоту и добавила сухим голосом: — Шурик, пощади нервы. Рыжий наблюдатель на кровати зевнул, лениво потянулся и исчез за дверью...

В овощной я зашла по дороге с работы. Хотелось чего-то лёгкого на ужин — кабачков, например. Они лежали на прилавке, ровные, холодные, и почему-то вызывали во мне тоску. Я знала: куплю, положу в холодильник и забуду. У меня часто так бывает. Я стояла и перебирала овощи, когда заметила его. Рыжий. Лохматый. С мордой профессора, который уже поставил тебе двойку, хотя ты ещё не открыл тетрадь. И сидит он… на весах. Посреди ценников и ящиков с зеленью. Я замерла, он щурился, нет - изучал. Как будто примерял: подойду ли я ему...

Весна была как весна. Местами сырая, местами шумная, вся в лужах и с непременным кофе навынос. Вроде бы уже тепло, но зябко. Вроде бы живо, но устало. Лена — дизайнер-фрилансер, специалист по красивому и аккуратному — в ту весну входила без энтузиазма. Работала много, спала плохо, с Антоном жили тихо: по вечерам — чай, новости вполголоса, и джаз, чтобы не тревожить соседей. В тот вечер они собирались в магазин. За молоком и чем-нибудь к чаю. Торопились — Лена уже натянула куртку, Антон хлопнул дверцей машины, сел за руль, включил зажигание… И тут — писк...

Иногда самый непродуманный шаг оказывается тем, что меняет всё. Я просто пошёл в приют. Не за собакой. Не из-за тоски. Не чтобы спасти кого-то. А потому что Лёшка с работы достал: — Сходи, посмотри. Может, тебе пёс поможет. Лучше, чем психотерапия. Я сказал: «Пёс мне ипотеку платить не станет». Но сходил. Чисто из принципа. В приюте было шумно. Кто-то тявкал, кто-то выл, кто-то старался лизнуть всех подряд через решётку. Одна собака умудрилась схватить мой рукав. Другая — обидеться, что я её не заметил, и закатить истерику на весь вольер...