Елена Анциферова

Наталья проснулась от звука льющейся воды. Она открыла глаза и несколько секунд лежала неподвижно, глядя в потолок с жёлтыми разводами от старой протечки. За стеной кто-то включил телевизор. Голос ведущего утренних новостей, бодрый и неестественно весёлый, просачивался сквозь тонкую перегородку. Наталья повернула голову. Рядом с ней на подушке лежал смятый листок бумаги. Она протянула руку и развернула его. «Ушёл на работу. Мама сказала, чтобы ты зашла к ней после завтрака. Важный разговор. Не задерживайся...

Оксана замерла у двери квартиры родителей, держа в руках пакет с продуктами. Изнутри доносился голос матери — громкий, возмущённый, полный той особенной интонации, которую Оксана научилась распознавать ещё в детстве. Это означало, что сейчас там разбирают кого-то по косточкам. И она почти наверняка знала, кого именно. Оксана толкнула дверь и вошла. На кухне за столом сидела её мать, Галина Ивановна, а напротив неё устроилась соседка тётя Вера — главная сплетница подъезда. Обе мгновенно замолчали и повернулись к ней...

Телефон в руке Марины задрожал. На экране светилось имя свекрови — Валентина Петровна. Третий звонок за вечер. Марина смотрела на высвечивающееся имя и чувствовала, как внутри поднимается волна такой ярости, что хотелось швырнуть телефон об стену. Но она просто положила его экраном вниз на стол и продолжила нарезать овощи для салата. Резкие движения ножа выдавали её состояние лучше любых слов. Михаил сидел на диване в гостиной, уткнувшись в экран ноутбука, но она видела по его напряжённой спине — он всё слышит...

— Я не понимаю, почему ты так упёрлась! — Максим швырнул телефон на диван с такой силой, будто хотел пробить обивку насквозь. — Это же элементарная вежливость! Твоя собственная мать приезжает! Лариса стояла у окна, скрестив руки на груди. За стеклом медленно сгущались сумерки, окрашивая городские крыши в серо-синий цвет. Она смотрела на своё отражение и почти не узнавала себя. Когда она успела превратиться в женщину с такими усталыми глазами? — Моя мать, — медленно повторила она, не оборачиваясь, — уже два года живёт в Испании...

Свекровь постучала в дверь ровно в девять утра. Три коротких удара, властных и требовательных, от которых у Светланы всегда почему-то сжималось что-то в груди. Она стояла на кухне, держа в руках чашку с недопитым кофе, и смотрела на входную дверь, словно та могла взорваться в любую секунду. Игорь, её муж, даже не поднял головы от телефона. — Открой маме, — бросил он небрежно, продолжая листать новости. Валентина Петровна вошла, как всегда входила — не спрашивая, не ожидая приглашения. Она была в...