Екатерина Смирнова

Марина нашла чемоданы свекрови в своей спальне случайно. Она просто хотела достать зимнее одеяло из шкафа, а там — три огромных баула, набитых вещами Галины Петровны. Бельё, халаты, какие-то старые фотоальбомы, даже посуда. Руки задрожали. Свекровь переехала к ним «временно» три месяца назад. Сказала — давление шалит, одной страшно, врачи рекомендуют покой и заботу близких. Виктор тогда посмотрел на жену с такой мольбой, что она не смогла отказать. — Это ненадолго, — пообещал он. — Месяц-два, не больше...

Свекровь появилась на пороге их новой квартиры ровно через три дня после свадьбы — с чемоданом в руке и ключами, которые ей заранее передал сын. Наталья замерла посреди коридора с мокрой тряпкой в руках. Она только что домыла полы, расставила последние коробки с вещами и собиралась наконец-то выпить чашку чая в тишине своего нового дома. Своего. Это слово ещё казалось непривычным, сладким, как первый глоток свободы. Три года съёмных углов, чужих кухонь, чужих правил. И вот наконец — своя квартира...

Ольга вошла в свою кондитерскую и сразу поняла — здесь кто-то был. Запах чужих духов, приторно-сладкий, висел в воздухе маленького помещения, смешиваясь с ароматами ванили и корицы. Она застыла на пороге, сжимая в руках пакет с закупленными продуктами, и её сердце болезненно сжалось. Этот запах она узнала бы из тысячи. Свекровь. Но Тамара Николаевна не имела ключей от кондитерской. Откуда же... Ольга медленно опустила пакет на стол и огляделась. Всё вроде бы на своих местах. Витрина с образцами тортов, холодильник гудит ровно, касса закрыта...

Ключи от квартиры звякнули о стол, и Татьяна вздрогнула от этого звука, словно от выстрела. — Мама переезжает к нам, — сказал Дмитрий, не глядя на жену. — Завтра. Он произнёс это так буднично, словно речь шла о покупке хлеба, а не о решении, которое перевернёт их жизнь. Татьяна стояла посреди кухни с мокрой тарелкой в руках и смотрела на мужа, пытаясь понять, не ослышалась ли она. — Как завтра? Мы же не обсуждали... — А что тут обсуждать? — Дмитрий наконец поднял глаза, и в них было что-то новое, чужое...

Телефон свекрови лежал на кухонном столе, и Наталья старалась на него не смотреть. Но когда экран вспыхнул входящим сообщением, её взгляд невольно скользнул по строчке уведомления. «Ну что, невестка ещё ничего не подозревает? Скоро мы её выживем!» — гласил текст от некой Зинаиды. Наталья замерла с чашкой чая в руках. Сердце пропустило удар, потом забилось часто-часто, отдаваясь в висках. Она перечитала строчку ещё раз, надеясь, что ошиблась, что это какая-то нелепая шутка. Но буквы складывались в те же самые слова, и от них веяло таким холодом, что чай в чашке показался ледяным...