Еда без повода

Марина стояла у окна своего нового дома и не могла поверить, что это теперь — её жизнь. Просторная кухня, запах свежей краски, солнечные лучи, которые ложились на пол мягкими квадратами света. Её собственное гнёздышко, купленное после продажи тесной однокомнатной квартиры в городе. — Не зря всё это, — тихо сказала она, наливая кофе в две кружки. — Мы справились, Антон. Муж подошёл, обнял её сзади и поцеловал в макушку. — Конечно справились, — улыбнулся он. — Этот дом — наш. Мы сами всё сделали, без помощи, без долгов...

Анна стояла у плиты, помешивая овощной суп. Аромат моркови и зелени мягко стелился по кухне. На подоконнике клубился пар от чайника, а за окном моросил мелкий осенний дождь. На высоком детском стульчике сидел Кирилл — пухлый двухлетний карапуз с сосредоточенным лицом. Он методично размазывал по столику ложкой яблочное пюре и с серьёзным видом наблюдал, как капли падают на его рукав. — Мама, ам! — громко заявил он, требовательно постукивая ложкой по подносу. — Сейчас, котёнок, остудим, — улыбнулась Анна и подула на ложку с супом...

Вера стояла на кухне, опершись ладонями о холодную столешницу. За окном уже сгущались сумерки, и тусклый свет от уличного фонаря ложился на кафель серовато-жёлтыми пятнами. Воздух в квартире был густой, спертый, и Вера морщилась каждый раз, когда пыталась глубоко вдохнуть. Этот запах она ненавидела. Он был смесью всего, что Артём приносил с работы: сладковатого аромата подгнивших фруктов, кисловатого оттенка старого молока и чего-то металлического, напоминающего ржавчину. Из прихожей донёсся шелест пакетов и глухой стук — муж снова что-то поставил на пол...

— Раз тебе в тягость заботиться о брате, освобождай квартиру, — голос Светланы Ивановны звучал холодно, словно сталь, по которой провели ножом. Анна стояла в прихожей старой московской двушки, с чемоданом в руках. На стене тикали часы — дедовский подарок, единственное, что в этом доме хранило хоть какие-то тёплые воспоминания. Было далеко за полночь, но усталость не приносила сна. Мать стояла напротив — прямая спина, руки скрещены на груди, взгляд, в котором не было сомнений. В этой позе чувствовалась не просто решимость — приговор, уже подписанный и заверенный...

— Твоя жена должна продать квартиру, что от деда получила, и вложить деньги в общее дело семьи! — с нажимом произнесла Валентина Сергеевна, аккуратно ставя бокал на стол. Марина застыла с ножом над разделочной доской. Пахло запечённым картофелем и розмарином. Ещё минуту назад всё было мирно — субботний ужин, смех, звонкий голос мужа: — Мам, с Ромой заходите, мы как раз курицу из духовки достаём! Вошли бодро: Валентина Сергеевна — в шёлковом шарфике, Роман — с коробкой торта и самоуверенной улыбкой...