Эхо Юкатана

Казнь — это не конец, а возвращение к началу. В мире, где время лжёт, а надежда забыта, только проводник из тьмы может указать путь сквозь глиняный круг вечного наказания. Сознание вернулось не через боль, а через запах. Вонь старой мочи, прогнившей соломы и чего-то сладко-гнилостного — плоти, которую оставили портиться в сыром подвале. Лин открыл глаза. Каменный потолок, низкий и закопчённый. Он лежал на голом полу. Его тело вспомнило каждое движение Корвуса — ту самую точку под ухом, после которой мир выключился...

Лин надеялся обрести покой на забытой богом ферме, но убийство патруля Рыцарей Пепла поставило на нём клеймо. Теперь за ним охотится Корвус — идеальный хищник, чьё появление тише шепота теней. Кремор дышал жаром. Глубоко под стенами, где тянулись бесконечные печи, камень был горячим, как угли костра. Гул, рождаемый огромными горнами, казался низким урчанием чудовища, спящего под фундаментом замка. Воздух пропитывал запах жжёной кости, копоти и чего-то сладковато-тяжёлого — словно здесь жарили не тела, а сами души...

Он очнулся в клетке в аду, которого нет на картах. Первым пришло белое ничто — стерильная, выжигающая боль. Последнее, что удержал мозг Лина, — грохот, будто сама земля вывернулась наружу. На миг реальность исказилась, и он увидел собственные внутренности, чуждые, сизые, лежащие на армейском берце. Ни страха. Пустота. Белизна. А затем — скрежет. Ржавый, режущий сознание. И смрад палёного волоса и тлена. Сознание вернулось тяжёлой тупой болью. Лин лежал на холодном полу — липком от ржавчины и ещё чего-то вязкого...

Осень 1979-го. Якутская тайга окутана туманом, который уносит людей. Майор милиции идёт искать пропавшего сына — и находит то, что не должно существовать. Осень 1979 года пришла в якутский поселок Ус-Хатын тихо и беспросветно. Она принесла с собой не только багрянец на лиственницах и хрустящий утренний ледок на лужах, но и нечто иное. Нечто, что заставляло людей запирать двери на засовы с закатом. Туман. Он стелился по низинам, вязкий, молочно-белый, неестественно плотный. И уносил с собой людей...

В старом доме под мерцание огня дед открывает внуку тайну о душе, которая не смогла забыть любовь даже после смерти. Это история о вечном поиске, о памяти сильнее времени и о том, как даже вечность способна затерять сердце. Вечер застилал окна деревенского дома сизым, предгрозовым свинцом. В печке потрескивали дрова, отбрасывая на стены танцующие тени. Девятилетний Артёмка, забравшись на дедушкин диван и поджав под себя ноги, уставился на старика. — Деда, а что такое любовь? — выпалил он, как всегда, невпопад, после долгого молчания...