Дом в Лесу

Елена смотрела на потухший экран смартфона так долго, что глаза начали слезиться от напряжения. Внутри все сжалось в тугой, пульсирующий комок. Разговор с Игорем, ее младшим братом, завершился именно этой фразой. Он произнес ее легко, с присущей ему небрежностью, словно речь шла о покупке пачки чая, а не о юбилее самого близкого им человека. Матери исполнялось семьдесят лет. Возраст серьезный, требующий уважения и должного внимания. Елена готовилась к этому событию несколько месяцев, откладывая каждую свободную копейку со своей скромной зарплаты делопроизводителя в районной администрации...

Нина вернулась домой после тяжелой смены на заводе по производству пластиковой тары, чувствуя невероятную усталость. В коридоре горел свет, хотя она точно помнила, что щелкала выключателем перед уходом. Возле вешалки стоял огромный, потертый чемодан, обмотанный синей упаковочной лентой. Из комнаты доносился громкий звук работающего телевизора. Она медленно сняла пальто, повесила его на крючок и прошла в гостиную. На ее любимом диване, раскинув руки, лежал Валера — ее родной брат. Ему недавно исполнилось...

Вера Сергеевна аккуратно разложила путевые листы по стопкам. Очередная смена диспетчера подходила к концу, гул моторов за окном постепенно стихал, уступая место вечерней тишине большого города. Она закрыла журнал учета, собираясь идти домой, когда дверь кабинета скрипнула. На пороге стоял Игорь. Ее младший брат выглядел превосходно. На нем была новая куртка, модные джинсы и дорогие кроссовки. Для человека, который последние пять лет официально нигде не числился и постоянно жаловался на отсутствие перспектив, он излучал невероятную уверенность и спокойствие...

Поезд мерно покачивался на стыках рельсов, унося Анну все дальше от родного города. В купе было душно, пахло нагретым пластиком и свежим постельным бельем, которое проводница принесла всего десять минут назад. Анна сидела у окна, глядя на пробегающие мимо бесконечные поля и редкие перелески. Ей хотелось просто закрыть глаза и уснуть под этот монотонный стук колес, отдохнуть от суеты последних недель и тяжелых мыслей. Поездка предстояла долгая, впереди целые сутки пути до областного центра, куда она ехала по вызову дальних родственников для решения давнего имущественного спора...

Слова прозвучали в тишине гостиной настолько буднично, что Вера не сразу осознала их смысл. Она сидела на диване, аккуратно складывая чистое белье после стирки, когда ее муж, Михаил, зашел в комнату и, отводя взгляд к окну, выдал эту фразу. Он произнес это скороговоркой, словно надеялся, что просьба проскользнет незамеченной, растворится в воздухе. Вера замерла. Внутри начало медленно, но верно подниматься знакомое чувство глухого раздражения, смешанного с недоумением. Она отложила в сторону полотенце, посмотрела на мужа и переспросила, стараясь сохранять ровный тон: — Повтори, пожалуйста...