Дмитрий RAY. Страшные истории

Я года три отпахал в ночную смену на складе, на самой окраине, и домой добирался в самый глухой час - когда последний нормальный автобус давно ушёл, а первый утренний ещё и не думал выезжать. И вот в этот мёртвый час, братцы, на пустой остановке иногда приходит автобус. Без номера. Битком набитый. Тихий. Я однажды к нему шагнул. Хорошо, что не сел. А то рассказывать было бы некому. Работа была - не бей лежачего, да только время собачье. Смена кончалась в третьем часу ночи, склад стоял в промзоне, где ни души, ни магазина, ни живого окна...

У нас правило простое: как проводишь человека на погост да идёшь обратно домой - назад не оглядывайся. Что бы за спиной ни делалось - не оборачивайся до своего порога. Я это правило слышал сто раз и, если честно, ни разу в него не верил. А в ту осень взял да и оглянулся. Один только раз, братцы. И теперь знаю накрепко: за спиной у тебя не всегда пусто. Провожали мы в тот день деда Архипа. Хороший был старик, тихий, одинокий. Жил через два двора от меня, вековал бобылём, и я, бывало, то дров ему подкину, то за водой схожу - жалко его было, совсем один...

Я приехала на девятый день, не раньше - раньше с работы не отпустили, а живу я за тридевять земель от родного порога. Всю долгую дорогу у меня ныло сердце об одном: как я найду мать. Она в отце сорок лет души не чаяла, ходила за ним, как за малым дитём, и я боялась, что смерть его её попросту подкосит - что застану я дома живой труп. А застала - поющую. Мать встретила меня на пороге румяная, тихая, ясная, будто и не хоронила никого. В избе жарко натоплено, пахнет пирогами, на столе - два прибора...