Руки из плеч

11 марта 1943 года с боевого задания не вернулся самолёт старшего лейтенанта Леонида Хрущёва. Официально — «пропал без вести». Геройски погиб в воздушном бою. Но почему тогда ни его полк, ни партизаны, прочесавшие всю округу, не нашли ни обломков машины, ни тела пилота? Сын члена Политбюро и будущего главы государства просто испарился. И эта тайна оказалась страшнее любой правды. Леонид был храбрым лётчиком, добровольцем финской войны. Но у него был и другой, тёмный спутник — алкоголь. Один серьёзный проступок ему простили благодаря отцу...

В сводках Совинформбюро голос Левитана звучал как музыка победы: «населённый пункт освобождён». Страна ликовала. Но когда последние залпы стихали и на улицы входили передовые части Красной Армии, для других людей начиналась своя война. Тихая, невидимая и беспощадная. Война в тылу. Немцы уходили, но они не оставляли за собой пустоту. Они оставляли метастазы: тысячи скрывающихся в руинах солдат, брошенные склады с оружием и, самое главное, — разветвлённую сеть своей агентуры. Люди, которые ещё вчера...

В июне 1979 года в офис небольшой гранитной компании в американском штате Джорджия вошёл элегантный джентльмен. Он представился псевдонимом Р. С. Кристиан (R.C. Christian) и заявил, что представляет «небольшую группу лояльных американцев». Его заказ был безумным: построить гигантский монумент, который послужит инструкцией для человечества, выжившего после глобальной катастрофы. Заказчик был готов платить любые деньги. Так началась история Скрижалей Джорджии — самого загадочного памятника США. Через...

Ноябрь 1930 года. Ледяное сердце Канады, берег замёрзшего озера Ангикуни. Опытный охотник Джо Лабелль, хорошо знавший эти места, идёт к знакомой эскимосской деревушке. Он рассчитывает на тёплый приём и ночлег. Но по мере приближения его охватывает тревога. Над иглу вьётся дым, но вокруг — мёртвая, неестественная тишина. Ни лая собак, ни детских криков. Деревня, где ещё недавно жили почти две тысячи человек, была абсолютно пуста. Лабелль заглянул в первое жилище и замер. Внутри всё было на своих местах: одежда, утварь, детские игрушки...

В 1936 году, при строительстве железной дороги недалеко от Багдада, рабочие наткнулись на древнее захоронение. Среди прочих артефактов там лежал невзрачный глиняный сосуд высотой всего 13 сантиметров. Внутри него — медный цилиндр, а в цилиндре — железный стержень, изолированный от меди битумной пробкой. Директор Национального музея Ирака, археолог Вильгельм Кёниг, посмотрел на эту конструкцию и замер. Он понял, что держит в руках нечто невозможное. Перед ним была точная копия гальванического элемента, который Алессандро Вольта официально изобретёт лишь спустя почти 2000 лет...