108 подписчиков
В ответ на пост
"Errare humanum est" — человеку свойственно ошибаться
На рубеже XIX—XX веков вся научная общественность буквально бредила недавно открытым явлением радиоактивности
Это удивительное и прежде неведомое свойство материи будоражило умы не только физиков и химиков, но и лириков
В 1898 году в Кавендишской лаборатории — одной из ведущих физических лабораторий — появился молодой исследователь по имени Джон Батлер Берк изучал электрон, который был открыт директором этой лаборатории Джоном Томпсоном
Однако потом внимание Берка переключилось на иную область
Как и у многих исследователей того времени, открытие радиоактивности и радия, — первого известного химического элемента, обладавшего радиоактивностью — происходящая здесь и сейчас революция в представлении о формах энергии, которую может излучать материя, вызвала бурный интерес
Берку же пришла идея: атом радия может преобразовываться за счет своей внутренней природы, ведь именно это происходит и с живыми организмами в ходе их индивидуального развития
Берк выдвинул очень смелую и претенциозную гипотезу: вся материя живая, а грань между живым и неживым надуманна
Берк решил подтвердить свою гипотезу экспериментально
Он сварил мясной бульон, добавил в него соль и желатин, после чего прокипятил полученную жижу, чтобы сделать ее стерильной
Затем он хитроумным образом сделал так, чтобы на желе с соблюдением стерильности попала соль радия, и оставил своеобразный холодец до следующего дня
За ночь на поверхности желе выросла непонятная мутная масса
Берк увидел, что жижа пестрит мелкими крапинками, по размеру уступающими бактериям
Эти непонятные структуры могли изменяться в размерах и менять очертания, а через некоторое время в них даже появился намек на структуризацию: Берк сумел рассмотреть в них что-то похожее на ядра
Крапинки делились и сливались друг с другом, принимали причудливые очертания, но через некоторое время, как и положено всему живому, вымерли
Берк заявил, что создал искусственную жизнь, а загадочные организмы, для появления которых нужен был радий, окрестил радиобами
Видимо, радий давал необходимую для роста энергию этим таинственным живым существам
Через несколько месяцев статья о радиобах появилась на страницах Nature
Конечно, столь яркое открытие не могли обойти вниманием
Поначалу Берк отнекивался, но потом вошел во вкус, и, что называется, понесло
Он начал давать многочисленные интервью, которые выходили в ведущих газетах вроде The New York Times
Заявления Берка становились все более громкими и смелыми, а заголовки — все более сенсационными
Издания стали называть его ведущим британским ученым, автором одного из величайших открытий в истории
Раздавая интервью налево и направо, Берк забросил исследования и гастролировал с публичными лекциями
Результатом его изысканий о радиобах стала книга, напечатанная одним из ведущих американских изданий
Как можно догадаться, коллеги-ученые не смогли обойти вниманием этот труд и полностью его разгромили
Бывший коллега Берка воспроизвел его опыты
Выяснилось, что, если взять для приготовления бульона дистиллированную воду, а не из-под крана, как поступил Берк, то никаких радиобов в холодце не образуется
Берк не признал своей неправоты и стоял на своем
Он оставил Кавендишскую лабораторию, и его нигде не брали на преподавательскую должность
Никто больше не спешил брать у него интервью, перестали его печать
В итоге Берк, некогда считавшийся блестящим ученым, автором сенсационного открытия, был вынужден заработать на жизнь не наукой
Но даже в это время Берк держался теории своих радиобов
В недавном (https://t.me/liza_loves_biology) посте рассказывали, что Гексли, ознакомившись с аргументами против его экспериментов с батибиусом, сумел признать свою неправоту и вошел в историю как один из величайших биологов и натуралистов, несмотря на свой промах
Как знать, может быть, если бы Берк сумел вовремя расстаться со своей концепцией радиобов, и его научная карьера, и судьба сложились бы по-другому и не столь печально…
3 минуты
7 января 2024