Баталов всегда говорил: я не актер. И где-то он был прав. Он был из тех актеров, которые никогда не перевоплощались. Один раз он попробовал, и это было совершенно неудачно, когда он играл старого сумасшедшего профессора во «Внимание, черепаха!» (Ролан Быков, 1969) – за него было несколько неудобно. То есть он, безусловно, не характерный актер. Более того, он вряд ли умел сыграть, например, переход из состояния спокойствия в состояние ярости. В некоторых картинах он это пытался делать, у него не получалось. То есть подлинно актерской природы в нем не было. Но это, наверное, один из первых актеров постсталинского времени, который был актером-личностью. Он привнес на экран личностное начало, которое станет основополагающим для актеров уже 1970-х годов. Достаточно вспомнить Янковского, который тоже к перевоплощению был не склонен, или Буркова.