6 июня 1943 года в брянских лесах была закончена гитлеровская антипартизанская операция «Цыганский барон». Она стала самой масштабной на Восточном фронте за весь период Великой Отечественной войны, но успеха Третьему Рейху не принесла. В ней были задействованы 6 дивизий вермахта (в т.ч. 2 танковые и 1 моторизированная), 1 венгерская дивизия и 7 полков коллаборационистов. В общей сложности численность карателей составляла 50 тысяч человек. Им предстояло ликвидировать около 10 тысяч партизан (соотношение 5:1). Несмотря на то, что многие народные мстители оказались в плотном кольце окружения, они оказали противнику достойный отпор. Им удалось вырваться мелкими группами и вновь организовать свои боевые порядки. Примечательно, что операция проходила при активной поддержке авиации с обеих сторон.