Мария Лиэль

Глава 18. Первый день пути Солнце едва коснулось вершин, когда отряд покинул пещеру. Воздух был пронизан прохладой — предвестницей скорого осеннего увядания. Элиан оглянулся: за их спинами гора медленно погружалась в туман, словно стирала следы их пребывания. — На восток, — сказала Ариэль, сверяясь с едва уловимыми знаками на камнях. — Через долину Теней. Там тропа уже не такая явная. Кайл проверил ремни на доспехах: — Валдрих не упустит нас из виду. Нужно быть настороже. Тэрр взлетел, осматривая горизонт...

Глава 16. Тень обмана сердце вулкана — древняя пещера, где лава течёт как кровь земли. глубокая ночь, сразу после выхода из ущелья Хрустального водопада. Хрустальный коридор, созданный песней воды, вывел их к подножию огненной горы. Воздух дрожал от жара, а под ногами пульсировала земля — будто гигантское сердце билось в глубине. — Это место… оно помнит, — прошептала Ариэль, касаясь стены. Её пальцы оставили светящийся след. — Здесь проводили ритуалы Огненного клана. Кайл настороженно оглядывался...

Глава 14. Ущелье падающих звёзд узкое ущелье у подножия горы Аэш‑Торн; над головой — отвесные скалы, под ногами — бурлящий поток. ночь, первые часы после бегства с вершины. Трещина в скале сомкнулась за ними с глухим рокотом. Элиан, задыхаясь, прижался к холодному камню. В ушах ещё стоял крик преследователя, а перед глазами — багровый огонь в его глазах. — Они… не пройдут? — выдохнула Ариэль, с трудом переводя дух. Её пальцы всё ещё светились — она успела наложить на отряд покров скрытности, но силы были на исходе...

Глава 12. Путь к огненной арке предгорье, переходящее в выжженную пустошь; далее — каменистая равнина с редкими скальными шпилями. от рассвета до полудня. С рассветом отряд покинул лагерь. Воздух уже дрожал от незримого жара. Элиан ощутил, как ветер, дарованный Аэрионом, пытается охладить кожу, но его сила здесь ослабевала. — Дальше — территория огня, — повторила Ариэль, оглядываясь на редеющие деревья. — Лес больше не защитит нас. Кайл достал карту. Символы на ней мерцали ярче, особенно руны вокруг огненной арки...

Глава 10. Путь к подножию Аэш‑Торн Место: лесные тропы, горные предгорья, ведущие к горе Аэш‑Торн. Время: утро после встречи с Кайлом у подножия горы. Солнце едва поднялось над горизонтом, когда четверо путников выступили в дорогу. Элиан шёл впереди, Тэрр уютно устроился у него на плече, Ариэль следовала за ними, внимательно разглядывая растения у тропы, а Кайл замыкал строй, время от времени оборачиваясь — проверял, нет ли слежки. — Как далеко до подножия? — спросил Элиан, оглядываясь на Кайла. — Если не будет засад — к полудню доберёмся, — ответил наёмник, поправляя ремень с мечом...