Добрый дед Мазай

Макар возвращался из школы хмурый и уставший. Восьмой класс, контрольная по алгебре, двойка, выговор от учительницы — и всё в один день. Он шёл, глядя под ноги, и думал о том, как несправедлива жизнь. Впереди, на автобусной остановке, толпились люди, кто-то торопился...

Дед Саид не любил шумные места. Но раз в месяц он ездил в райцентр — купить крупы, соли, спичек. В тот день он уже собрался уходить, когда на краю базара заметил толпу. Люди стояли полукругом, но никто не подходил близко...

Дед Максим натянул рваный тулуп, сунул ноги в валенки и взял топор. Дрова кончались, а мороз под сорок не шутит. За огородом начинался лес — сухой, звонкий, скрипучий. Снег искрился под луной, и старик шёл не спеша, проваливаясь по колено...

Лето в тот год выдалось знойным. Лес стоял душный, напоённый смолой и гулом насекомых. Буран, старый вожак волчьей стаи, искал тень после неудачной охоты. В желудке урчало, но он не торопился. Рядом, в логове, ждали двое волчат – его последние дети...

Лёшка стоял на пепелище и не мог поверить. Ещё утром здесь стоял дом — старый, покосившийся, но тёплый. В нём пахло пирогами, звучал мамин смех, а по вечерам отец чинил сети. А теперь — только чёрные брёвна, дым и гарь...