Анастасия закрыла файл и отправила его себе на рабочую почту. В понедельник в офисе откроет, распечатает, поставит печать и сдаст отчёт. Всё! Свобода! Она работала в небольшой московской компании бухгалтером уже несколько лет. Загруженность была большая, особенно в конце месяца и перед сдачей квартальной отчётности, но зарплата хорошая, да и офис расположен в двух шагах от дома. Не надо тратить время на дорогу, давясь в общественном транспорте в часы пик. Она прогулялась до работы, воздухом подышала, а вечером — обратно, неспешно, с наушниками в ушах и любимым подкастом. Коллектив бухгалтерии был женским, тесно ни с кем она не общалась. Почти у всех семьи, дети, мужья, дачи и бесконечные хлопоты, а Анастасия была одинока. Замуж она так и не вышла, хотя ей уже перевалило за тридцать. Если её просили помочь, взять на себя часть чьей-то работы, она не отказывала, работала дома по вечерам и выходным, как сейчас, потому что не хотела подводить коллег и понимала, что такое бывает. Встала в субботу с утра пораньше и сразу к ноутбуку, ещё раз перепроверила все цифры, сверила баланс и отправила файл на почту. Теперь можно привести себя в порядок и позавтракать, а потом… Додумать, что она будет делать потом, Анастасии помешал звонок телефона.
— Настя, привет! — сказал в трубке чей-то радостный женский голос, такой звонкий и знакомый, что у неё ёкнуло сердце.
— Привет, — ответила Анастасия осторожно, пытаясь узнать говорившую. — Кто это?
— Ну ты даёшь! Это же я, Машка!
— Машка? — переспросила Настя недоверчиво, чувствуя, как по спине пробегает холодок. — Ты в Москве?
— Нет ещё, подъезжаю, — смеясь, ответила та, и в её голосе слышалось такое знакомое с детства озорство, что у Насти перехватило дыхание.
Она не знала, что сказать. Уж кого она меньше всего ожидала услышать, так это свою школьную подругу. После её предательства пятнадцать лет назад они не общались. И сейчас Настя пожалела, что не сменила номер телефона, как когда-то хотела, но всё руки не доходили. Телефонный номер был старым, ещё с тех времён, когда они вместе бегали на выпускной и строили планы на будущее.
— Насть, у меня в Москве кроме тебя никого нет, — прервала возникшую паузу Машка, и голос её вдруг стал глухим и виноватым. — Ты можешь меня встретить? Пожалуйста. Я давно развелась с Костей. Решила начать новую жизнь.
Настя не хотела встречаться с бывшей подругой. Зачем? Но столько лет прошло, всё давно пережито и отпущено. Да и новости хотелось узнать из родного города. Ладно. Встретит, проводит, куда той надо, и всё. Больше она не позволит этой женщине войти в свою жизнь.
— Во сколько поезд приходит? — спросила она без особого энтузиазма.
— Через двадцать минут. Ты приедешь? — голос Машки повеселел, будто она знала, что Настя не сможет отказать.
— Мне минут двадцать на автобусе ехать, потом на метро. Минимум через час доберусь. Будешь ждать? Тогда не уходи никуда, жди меня в центральном зале вокзала. — Настя слышала свой голос и не верила, что собирается ехать встречать бывшую подругу, которая перевернула всю её жизнь.
— Я буду тебя ждать, — пообещала та, и в её голосе слышалась такая надежда, что Настя невольно улыбнулась, хоть и грустно.
Она с сожалением посмотрела на остывший чайник, который так и не успела включить, и пошла в ванную. Быстро умылась, подкрасилась, оделась в простые джинсы и свитер и вышла из дома. Она снимала маленькую однокомнатную квартирку в одном из спальных микрорайонов Москвы, в старой панельной пятиэтажке. Для одной хватало, зато недорого, и она могла спокойно откладывать деньги на будущее, не тратя их на бешеную аренду в центре. Войдя в центральный зал вокзала, Анастасия растерялась. Как она найдёт среди такого количества людей Машку? Она видела бывшую подругу лет пятнадцать назад, узнает ли её? Женщина шла по залу, стараясь держаться середины, чтобы её было видно со всех сторон.
— Настя! — окликнул её радостный голос из толпы.
От киосков к ней бросилась узнаваемая, но сильно изменившаяся Машка. Она поправилась, осветлила волосы до платинового блонда, яркий макияж с тёмными стрелками старил её, но Настя сразу её узнала по той самой улыбке, которая когда-то свела с ума её парня. Машка подбежала и порывисто обняла Настю, сжав её в объятиях, от которых пахло дорогим парфюмом.
— Наконец-то! А то я уже еле на ногах стою, — она взяла Настю под руку и потащила к киоску, где стояли её чемодан на колёсах и объёмная сумка, обтянутая кожей под крокодила.
— Здесь нельзя так бросать свои вещи, можешь без них остаться, — сказала Настя, понимая, что нужно что-то сказать, чтобы нарушить неловкое молчание.
— Не украли же. Да и нет там ничего, деньги и документы у меня с собой, — и Машка опустила глаза на свою пышную грудь, где под блузкой угадывался маленький нательный кошелёк.
Настя покачала головой, чувствуя, как внутри поднимается раздражение, и посмотрела по сторонам. Все были заняты своими делами, никто не обращал на них внимания. Машка водрузила на чемодан на колёсах сумку и вопросительно посмотрела на бывшую подругу.
— Тебе куда нужно? — вздохнув, спросила Настя.
— Ты всё ещё дуешься на меня? — Машка прикусила губу, и в её глазах мелькнула тень прежней вины. — Я хотела попросить… Можно я поживу у тебя несколько дней, пока не сниму квартиру?
«Ну и наглость! — запоздало подумала Настя. — Увела у меня парня, а теперь хочет пожить. Зря приехала. Нужно было отказаться, вообще не отвечать на звонок…» Но вслух она сказала только:
— Пойдём.
И направилась к выходу, чувствуя, как Машка пыхтит сзади, стараясь не отстать. Всю дорогу Машка что-то говорила, спрашивала о Москве, о работе, но Настя не отвечала, делала вид, что внимательно следит, чтобы не налететь на кого или чтобы чемоданы не зацепились за что-то. Машка тоже замолчала, поняв, что разговора не получится.
— Я думала, ты в центре живёшь, — разочарованно сказала она, когда Настя привела её в свою маленькую квартирку на пятом этаже без лифта. — Даже на Москву не похоже.
— Здесь тихо, — коротко ответила Настя, пропуская её внутрь.
— Ты не волнуйся, я сниму квартиру и уйду, — пообещала Машка, оглядываясь. — А ты одна живёшь? В прихожей тапочки мужские стоят.
«Заметила. Надо было убрать», — подумала Настя, а вслух сказала:
— Живу одна, это для друзей, которые иногда заходят.
Машка упала на диван, вытянув длинные ноги, и с наслаждением выдохнула:
— Я в Москве! Даже не верится!
Настя согрела чай, достала из холодильника батон и колбасу, стала делать бутерброды. Она хотела предложить обычный ужин, но Машка перебила её:
— У тебя вино есть? Выпьем за встречу!
Настя достала из холодильника початую бутылку вина, которую открыла ещё неделю назад, но так и не допила. Поставила на стол два бокала, но сама лишь пригубила и отставила. Машка пила жадно, не обращая внимания, что подруга почти не пьёт, и рассказывала. С Костей они почти сразу после свадьбы развелись. С виду он красивый, а характер у него ужасный. Второй муж был старше намного, но Машка его не любила, вышла из-за денег, изменила мужу с его водителем и была изгнана с позором из дома. Развод отнял много сил, но зато у неё есть деньги. Она решила поехать в Москву и начать новую жизнь.
— Ты молодец, что сюда сразу после школы уехала, — говорила Машка, закусывая колбасой. — Нечего в нашем болоте делать. Скукота одна, люди одни и те же, сплетни, интриги. А здесь жизнь кипит.
Ехать в Москву, чтобы выучиться на бухгалтера, Насте было совсем необязательно. С Костей они дружили с девятого класса, встречались три года. Накануне выпускного строили планы, что поженятся после окончания Настей колледжа, а потом она поступит на заочное, а он пойдёт работать. А после выпускного Машка напоила Костю и переспала с ним. Потом сказала, что беременная, что оказалось неправдой. Но Костя не знал этого и женился на Машке, потому что был честным и ответственным. Настя поплакала и решила уехать из родного города. Звёзд с неба она не хватала, в институт не рвалась. Нужно было скорее получить профессию и начать зарабатывать. Не всё же время сидеть на шее у родителей. Когда правда про беременность открылась, Машка с Костей развались. Костя потом пытался найти Настю, звонил, писал, но она не отвечала. Когда мама Насти узнала об этом, она сказала: «Ничего, дочка. Машку ты больше не впускай в свою жизнь. А Костя… Значит, не любил, если так легко забыл тебя. Хорошо, что сейчас случилось, а не после свадьбы».
Только сидя на кухне и слушая Машку, Настя вспомнила мамины слова. Порадовалась, что хоть ничего не сказала ей про Игоря. Они познакомились полгода назад в метро, когда она ехала на работу, а он случайно толкнул её и помог поднять упавшую сумку. Он москвич, родители купили ему квартиру, но придирчиво относились к его девушкам. Настя им понравилась. «Серьёзная девушка, с достоинством, что несвойственно для приезжих», — сказала его мама. После Кости у Насти не было серьёзных отношений ни с кем. И только с Игорем Настя захотела создать семью, состариться вместе, по выходным ездить на дачу, воспитывать детей и внуков. Сейчас Игорь уехал в командировку до вторника, и Настя очень надеялась, что к его приезду Машка найдёт квартиру и съедет.
Но шли дни, а та всё не съезжала. Да и квартиру она вряд ли искала — некогда ей было. Машка бегала по клубам, приходила домой под утро, часто пьяная, с чужими духами и иногда с чужими сигаретами в сумке. Спала, когда Настя уходила на работу, а когда возвращалась, Машки снова не было дома. Поговорить не получалось. Деньги, которые Машка привезла, быстро таяли, и она всё чаще просила Настю одолжить немного «до зарплаты» или «до того, как сниму квартиру».
— Хочешь, я с ней поговорю? — предложил как-то Игорь, когда пришёл в гости и застал на кухне горы грязной посуды и пустые бутылки из-под дешёвого вина.
— Не надо, я сама, — торопливо ответила Настя, боясь его встречи с подругой. Она знала, чем это может закончиться.
Придя вечером с работы, Настя неожиданно застала Машку дома. Та спала в её любимом платье на диване, развалившись и раскинув руки. На руке поблескивал её же браслет, который она получила в подарок от Игоря. Настя разозлилась. Мало того что живёт у неё уже две недели, так ещё её вещи без спроса берёт, не спрашивая разрешения.
— Маш, просыпайся! — громко позвала Настя.
Та в ответ пробубнила что-то, но глаза не открыла.
— Вставай! Или вылью на тебя ведро воды, — пригрозила Настя, чувствуя, как внутри закипает настоящая ярость.
— Чего кричишь? — Машка приоткрыла один глаз и снова закрыла.
— Ты почему моё платье надела? Зачем без спроса браслет взяла?
— А тебе жалко? — промычала Машка, не собираясь извиняться.
— Это мои вещи. Так не пойдёт. Ты обещала квартиру снять...
— Ты меня выгоняешь? — вдруг вполне связно спросила подруга и села на диване, поправляя платье.
— Не пойми меня неправильно, но у меня есть личная жизнь, свои привычки. Моя квартира мала для нас двоих. Сними платье и браслет, — смущаясь, но твёрдо сказала Настя.
— Да, пожалуйста, — Машка стянула через голову платье и протянула Насте.
Настя задохнулась от возмущения. Нижнее бельё на Машке было тоже её, новое кружевное бельё, которое она купила специально для Игоря.
— Это тоже снять? — Машка завела руки назад, собираясь расстегнуть лифчик, и на её губах заиграла наглая улыбка.
— Забери себе, — раздражённо бросила Настя, понимая, что спорить бесполезно.
Она вспомнила, как недавно хотела надеть кофточку, и она пахла чужими духами. Тогда решила, что показалось, но теперь всё вставало на свои места.
— Тебе нужно уйти. Ты говорила, что деньги у тебя есть. В чём проблема? Квартир сдаётся полно.
— Были деньги, теперь нет, — зло ответила Машка, запахивая коротенький халат и подпоясывая его пояском. — Завтра уйду. Не на ночь же глядя?
— Ты бы хоть посуду помыла, — проворчала Настя, направляясь на кухню и открывая кран. — Грязь на кухне развела, жить невозможно…
В этот момент в дверь позвонили. Настя вытерла руки о полотенце и открыла. На пороге стоял Игорь, с букетом цветов в одной руке и пакетом с фруктами в другой.
— Ты зачем пришёл? Мы же договорились, что я с ней разберусь, — прошептала она.
— Решил помочь тебе, — он смотрел куда-то мимо неё, и Настя обернулась.
В дверях кухни стояла Машка, нагло улыбаясь и покачивая бёдрами. Она была в одном халате, который едва прикрывал её длинные ноги.
— Это твой парень? — спросила Машка, оглядывая Игоря с головы до ног. — Тихоня, ты Машка, а парней выбирать умеешь. Я Маша. Проходи, красавчик.
В этот момент Настя готова была убить подругу. А Игорь, к её ужасу, представился и улыбнулся в ответ. Он поставил цветы на тумбочку и снял пальто. Настя не могла поверить своим глазам.
— Я поставлю чайник, — сказала Машка и пошла на кухню, покачивая бёдрами и демонстрируя стройные крепкие ноги, которые выглядывали из-под халата.
Настя застыла в прихожей, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Машка хозяйничала на кухне, то и дело бросала на Игоря взгляды, старалась задеть его бедром, будто случайно. Настя чуть не плакала от обиды. И этот туда же! Все её парни клюют на прелести подруги. Забыты все слова любви, все обещания, все планы на будущее.
— Вы пейте чай, а мне завтра рано вставать, — сказала Настя, чувствуя, как голос дрожит, и резко вышла из кухни, хлопнув дверью.
Она надеялась, что Игорь пойдёт за ней следом, но он остался с Машкой на кухне. Спать она, конечно, не собиралась. Внутри всё кипело от обиды, от гнева, от чувства собственной глупости. Сейчас она встанет и выгонит их обоих. Больше никогда не откроет ему дверь. Никогда! Она слышала их голоса, их смех, звон бокалов. Потом шаги в прихожей. Машка вошла в комнату, скинула халат и надела брюки с кофточкой, демонстративно сняла и положила рядом с Настей на диван браслет, который взяла без спроса.
— Мы с Игорем уходим, не будем мешать тебе спать, — сказала она и пошла в прихожую.
— Насть… — в комнату заглянул Игорь, но Настя даже не повернула к нему головы. В её глазах стояли слёзы, которые она пыталась сдержать из последних сил.
Хлопнула входная дверь, и только тогда Настя разрыдалась. Она ревела навзрыд, не стесняясь, и ругала себя последними словами, что впустила к себе жить Машку, что позволила ей увести Игоря. А она мечтала с ним прожить всю жизнь, воспитывать детей и внуков, вместе состариться. Она больше никогда никому не будет верить. Никогда! Никому!
Наревевшись вдоволь, Настя пошла на кухню и стала мыть посуду, еле сдерживаясь, чтобы не грохнуть чашки о стену. Ту, из которой пила Машка (на ней остались следы её помады), она тёрла чистящим средством под горячей водой, как после заразного больного, с остервенением. Потом умылась холодной водой, чтобы снять отёк с глаз, и села на диван, обхватив колени руками. Что с ней не так? Почему мужчины так легко отказываются от неё ради Машки? Сама виновата, не надо было разрешать ей жить у неё, пусть устроилась бы в гостиницу. Вот и получила. И не на кого жаловаться. Она вздрогнула от звонка. Открыла дверь и увидела Игоря.
— Глупая, — сказал он, заходя в прихожую. — Догадываюсь, что ты подумала. Но иначе ты бы её не выставила. Я таких людей знаю. Они не уходят, пока не получат своё. Или пока их не выставят по-настоящему.
— Где она? — спросила Настя, голос её дрожал.
— Где и должна быть — в гостинице. Я сделал вид, что запал на неё, предложил уйти, привёз в гостиницу. Сказал, что не хочу светиться, чтобы она на себя оформила номер. Потом высказал, что думаю о ней, предупредил, чтобы не вздумала соваться больше к тебе. Пообещал, что ты соберёшь её вещи, а я их ей отвезу. Вместе отвезём. Ты бы видела, какие взгляды она на меня бросала, чуть дырки не прожгла. А кричала! Я таких слов даже от мужиков не слышал. Если бы я просто выставил её из твоей квартиры за дверь, уверен, ты пожалела бы её. А так — она поняла, что больше не сможет тобой манипулировать.
Настя подошла и прижалась к нему, чувствуя, как слёзы снова наворачиваются на глаза, но на этот раз — облегчения.
— Прости меня, — прошептала она. — Я действительно подумала, что ты…
— Как Костя? — перебил он, поглаживая её по голове.
Настя вскинула голову и посмотрела на него с удивлением.
— Машка рассказала, — объяснил Игорь. — Пока мы ехали в гостиницу, она выложила всю историю, надеясь, что я пойму её и пожалею. Глупая. Мне никто не нужен кроме тебя. Завтра отвезём ей вещи и забудем. И не вздумай больше её жалеть или впускать к себе.
— Обещаю, — твёрдо сказала Настя, чувствуя, как внутри неё крепнет уверенность.
На следующий день они отвезли в гостиницу вещи Машки. Просто оставили их администратору на ресепшене, чтобы не видеть её. Настя занесла номер её телефона в чёрный список и выдохнула. Свободна. Машка не смогла ни к кому в Москве пристроиться и уехала домой, в свой маленький городок, где её ждали только сплетни и пустота. А Настя осталась в Москве, с Игорем, с работой, которую любила, и с чувством, что наконец-то научилась говорить «нет» тем, кто пытается разрушить её жизнь. Да, от таких подруг нужно держаться подальше. Они на всё готовы, лишь бы испортить другим жизнь, тем более тем, у кого она складывается удачнее, чем у них. Но урок был усвоен, и Настя знала, что больше никогда не допустит такой ошибки.