Догнать американцев по авианосцам Советский Союз не мог и не ставил такой цели. Один атомный авианосец типа "Нимиц" - это плавучий аэродром почти на сотню самолётов, вокруг которого идут крейсеры, эсминцы и подлодки прикрытия, а сверху держится зонтик ПВО радиусом больше тысячи километров.
Строить такие же корабли десятками было слишком дорого и слишком долго. Ставку сделали на оружие, которое дешевле цели и при этом способно её убить.
Так родилась концепция асимметричного ответа. Вместо гонки авианосец против авианосца - подводная лодка с тяжёлыми противокорабельными ракетами, выводящая его из строя с высокой вероятностью.
Задание на проектирование выдали ещё в 1969 году, разработку вело ленинградское бюро "Рубин". Первые 2 лодки построили по проекту 949, дальше пошла улучшенная серия 949А с дополнительным отсеком, и это как раз "Антей".
Что это за лодка
По размерам "Антей" уступает в мире только 3 типам субмарин - самому "Тайфуну", "Борею" и американскому "Огайо". Подводное водоизмещение около 24000 т, длина корпуса больше 150 м.
За грузный, раздутый силуэт на флоте лодку прозвали "батоном". Внутри размещается экипаж примерно в 130 человек, под водой она разгоняется до 30 узлов и способна догонять авианосную группу на ходу.
Корпус у неё двойной, и сделано это ради живучести. Между внутренним прочным корпусом и лёгкой наружной обшивкой оставлен промежуток в 3,5 м, так что при попадании между водой и людьми оказывается несколько метров пустоты и наружная сталь.
Запас плавучести доходит до 30%. Прочный корпус со стенками толщиной до 6,5 см разбит на 10 отсеков, а в рубке стоит всплывающая спасательная камера на весь экипаж сразу.
Главное оружие - 24 "Гранита"
Ударная сила "Антея" - 24 тяжёлые ракеты "Гранит". Их разместили не внутри лодки, а снаружи, в бортовых контейнерах между 2 корпусами, по 12 с каждой стороны рубки.
Контейнеры наклонены вперёд примерно на 45 градусов и закрыты крышками, которые входят в состав лёгкой обшивки. Каждая ракета весит 7 т, разгоняется до 2,5 скорости звука и несёт проникающую боевую часть, способную пробить борт крупного корабля.
Пуск "Антей" ведёт из-под воды, всем боекомплектом в одном залпе. На дальней дистанции ракеты забираются на высоту 14-17 км, чтобы тратить меньше топлива и дальше видеть цель, а у самого ордера снижаются к воде, до 25 м, прячась от корабельных радаров за кривизной горизонта.
24 сверхзвуковые ракеты, идущие на соединение разом, - это ровно та картина, отражать которую корабельная ПВО не приспособлена.
В залпе "Граниты" не летят вслепую каждая сама по себе. Они переговариваются между собой и делят цели: одна поднимается выше и становится наводчиком, осматривает ордер и раздаёт остальным, кому куда идти.
Собьют наводчика - его место тут же занимает следующая ракета. Программа устроена так, что по одной цели не бьют 2 ракеты, а мелкие корабли трогают только после главного, причём авианосец бортовой компьютер отличает от эсминца и транспорта по типу построения флота.
Глаза за горизонтом
Сама лодка своей акустикой авианосец за сотни километров не видит, а "Гранит" летит больше чем на 500 км. Без посторонней подсказки такая дальность бесполезна, поэтому цель "Антею" давали со стороны.
Координаты авианосной группы находили разведывательные спутники системы "Легенда" и самолёты Ту-95РЦ, а лодка принимала их прямо под водой, не всплывая.
В 1982 году, во время войны за Фолклендские острова, спутники "Легенды" вели английскую эскадру через весь океан, и наш штаб заранее вычислил, когда та начнёт высадку.
В США эту систему считали серьёзной угрозой, президент Рейган поминал её среди причин, по которым Америка взялась за противоспутниковое оружие. Когда в 90-х Ту-95РЦ сняли с дежурства, а спутники выработали ресурс, дальнобойные ракеты во многом ослепли, и вернуть им зрение пытаются уже новой спутниковой группировкой.
Пик возможностей
Расчёты по живучести авианосца известны давно. 1-2 ракеты дают повреждения, которые чинят за считаные часы. Примерно 8-10 попаданий лишают корабль возможности восстановиться в море, а 15-20 превращают его в выгоревший остов, ремонт которого не имеет смысла.
Топить авианосец при этом вовсе не обязательно, ведь хватает одного удачного попадания и пожара на полётной палубе, чтобы с неё какое-то время не поднялся ни один самолёт.
Так, вообще без вражеской атаки, в 1967 году на месяцы вышел из строя американский "Форрестол" - на палубе самопроизвольно сошла ракета и вспыхнул пожар.
В середине 80-х одна лодка проекта 949А стоила 226 миллионов руб. Авианосец "Нимиц", даже если не брать в счёт его авиакрыло, обходился примерно в 10 раз дороже.
За десятую часть цены одной цели флот получал корабль, способный эту цель вывести из строя, да ещё прихватить несколько кораблей охранения. По затратам размен складывался в пользу подлодки, и в этом была вся суть асимметричного ответа.
Как "Антей" вошёл в историю
Осенью 1999 года "Курск", лодка этого же проекта, скрытно прошёл Гибралтар и вошёл в Средиземное море, где после операции НАТО против Югославии было тесно от кораблей альянса.
Там он держал под наблюдением авианосную группу Шестого флота США во главе с "Теодором Рузвельтом", чьи самолёты незадолго до того наносили удары по Сербии.
За поход лодка отработала 5 условных атак по реальным американским кораблям и ушла, так и оставшись необнаруженной, а 72 моряка представили к наградам.
Через год тот же "Курск" погиб на учениях. 12 августа 2000 года в Баренцевом море. По официальной версии в его первом отсеке взорвалась учебная торпеда 65-76, прозванная на флоте "толстой".
Работала она на перекиси водорода - топливе, от которого почти все флоты мира отказались ещё за полвека до того из-за его норова, а у нас держали как более дешёвое. Утечка перекиси вызвала пожар, следом сдетонировал остальной боезапас, и все 118 человек на борту погибли.
Лодка легла на грунт на глубине 108 м, в 175 км от Североморска. 23 моряка после взрывов успели перебраться в кормовой девятый отсек и оставались там живыми ещё несколько часов.
Спасательная операция шла 11 суток, к ней подключились норвежские и британские специалисты, но снять людей с лодки не удалось. Через год "Курск" подняли со дна, из 118 моряков нашли и опознали 115.
Что с "Антеями" сейчас
Уцелевшие лодки не списывают, а перевооружают. Вместо 24 тяжёлых "Гранитов" в те же контейнеры ставят пусковые под более лёгкие ракеты - "Калибр", "Оникс" и гиперзвуковой "Циркон".
За счёт меньших габаритов в одну шахту помещается по 3 ракеты, и боезапас растёт с 24 до 72. Корпус при этом переделывать не пришлось, поменяли только начинку контейнеров, а обновлённый вариант обозначают как проект 949АМ.