оглавление канала, часть 1-я
В зале я не стала проходить в передние ряды. Сначала встала в сторонке, чтобы не путаться под ногами у людей, и осмотрелась. Ряды кресел, как в старом советском кинотеатре, и небольшая сцена-подиум, на которой стояли три кресла из массивного дерева и небольшой столик с какими-то папками. В отличие от холла, здесь всё было попроще и напоминало декорацию к дешёвому представлению.
Я стала высматривать Славку. Обнаружила его в первых рядах благодаря его синему свитеру. Кстати, это я дарила ему этот свитер к какому-то не то празднику, не то ко дню рождения. Он что-то серьёзно обсуждал с импозантным мужчиной с шикарной седой шевелюрой, сидевшим рядом с ним.
Я стала мучительно вспоминать, давала ли Зойка описание того самого Холмогорова, чьим именем я так удачно (а может, и наоборот, неудачно, фиг его знает!) воспользовалась. Ничего не припомнила, кроме определения «импозантный». Так что с моей-то «удачей» было весьма вероятно, что это он и был. Значит, мне нельзя попадаться ему на глаза. Хоть мы с ним ни разу не встречались, мне почему-то казалось, что он меня сразу узнает. Среди отступников обо мне, как я думаю, ходила вполне определённая «слава».
Я высмотрела на последних рядах неприметное местечко и забилась в уголок. Долго сидеть я здесь не планировала. Послушаю минут пять-десять, в чём, так сказать, суть этого мероприятия, и смотаюсь.
Ждать пришлось недолго. Свет длинных светильников, расположенных под потолком по периметру зала, стал медленно гаснуть, пока зал не погрузился в полумрак. А вот кресла на сцене напротив озарились ярким светом. Гул голосов в зале сразу заглох, и наступила тишина.
Я не увидела, по какому сигналу все вдруг поднялись. Торопливо встала вместе со всеми, стараясь не выпускать из поля зрения ни Славку, ни его подозрительного собеседника.
Откуда-то сбоку на сцену поднялись две женщины в белых длинных платьях. Лиц их я не разглядела, впрочем, не особо и старалась. Они замерли у кресел по бокам, и тут на сцену поднялся тот, с кем Славик так увлечённо беседовал.
Вот чёрт! Кажется, это и был тот самый Холмогоров! Теперь стало понятно удивление девицы в холле, когда я назвала его фамилию. Если он тут у них какой-то «гуру», то я, конечно, с «рекомендацией» от него погорячилась.
Тем временем дядька встал напротив центрального кресла, женщины подали ему руки. И тут они запели. В смысле все запели хором. Слов этой, с позволения сказать, песни я точно не запомнила. Что-то типа: «Мы вместе осуществим ваши мечты. Отриньте старое и шагните в новый мир без груза прошлого».
Звук заунывной мелодии вызывал у меня внутри какую-то неприятную вибрацию. Меня замутило. Пользуясь тем, что на меня никто не обращает внимания, я стала тихонько выбираться к выходу, очень надеясь, что в этих тропических зарослях меня не ждёт засада в лице тех гибких пареньков, которые сопровождали девушку-администратора.
Пользуясь тем, что все были увлечены пением гимна (по-другому я эти песнопения назвать не могла), я приоткрыла дверь ровно настолько, чтобы только протиснуться наружу. У самого выхода стояла та самая троица, что встречала и меня. Я их быстренько окрестила «привратниками». Простенько и понятно. Мысленно благословив того, кто создавал этот «сад», я юркнула за ближайшую бочку не то с пальмой, не то ещё с каким-то южным дивом. Притаилась и стала наблюдать.
Заунывная мелодия, приглушённая закрытыми дверями, всё ещё звучала. Но она уже не причиняла мне такого беспокойства, или, точнее сказать, меня уже так не мутило, как в зале. И это радовало. К тому же становилось понятно, что эта, с позволения сказать, песня действовала на людей как лёгкий гипноз.
Я про себя хмыкнула: ну, умельцы, блин! Пачками людей зомбируют, и никому дела нет! Хотя в большом городе попробуй за всеми уследить. Да ещё это дурацкое название — «Ластик»! Интересно, у кого такая извращённая фантазия? Хотя чего это я? Не зная всей сути, сразу в критику кинулась.
Ладно… Сейчас мне было не до особых раздумий. Нужно было как-то выбираться отсюда, пока и меня тут вместе со всеми не накрыло. В первый момент мне пришло в голову, что я могу от всего этого закрыться. Но тут же подумала, что это будет сродни плакату с надписью: «Посмотрите! Это я!» Уж коли им ума хватает на подобные фокусы, то и о своей защите они, наверняка, позаботились. Конечно, может, я слегка сгущаю краски, но… В общем, тут опять был девиз, что лучше перебдеть, чем недобдеть. А обжёгшись однажды на «молоке», поневоле начнёшь дуть на воду. Да и к тому же обнаруживать себя у меня не было никакого желания.
Но тут нарисовалась парочка трудностей. Во-первых, прошмыгнуть незамеченной мимо «привратников» вряд ли удастся, а во-вторых, моя куртка была в гардеробе. Не то чтобы я опасалась замёрзнуть по пути домой, но оставлять свои вещи в этом логове мне не хотелось. Я ведь не знала, на что эти граждане были ещё способны. И мне пока ничего другого не оставалось, как, прикинувшись каким-нибудь кустиком, продолжить своё наблюдение за дверью.
А народ продолжал прибывать. Правда, не так кучно, как было до этого. Так, один-два человека. И всех встречала эта троица. Кого провожала до гардероба, кому тепло, по-домашнему улыбалась и говорила пару-тройку фраз. Но чувствовалось, что вновь прибывшие были уже не новичками в этом месте.
Прошло ещё несколько минут, и из-за двери, ведущей в общий зал, уже не раздавалось никакого пения. Девушка кивнула своим «рыцарям», и те заперли дверь! Вот чёрт!
Я чуть не выругалась сквозь зубы, но вовремя зажала себе рот. Ну вот, что называется, допрыгалась! И куртку не взять, и из помещения не выйти! Из своего укрытия я прекрасно видела, как из гардероба вышла пожилая женщина и вместе с «привратниками» дружно двинулась в зал.
И тут у меня в голове возник новый план. Я не думала, что гардероб в таком месте закрывают на сейфовые двери. Да и чёрный ход в таком помещении наверняка имелся. В общем, духом я не падала, а выбраться отсюда мне захотелось с удвоенной силой.
Я высунулась из-за кадки и внимательно осмотрелась. Так, похоже, все удалились, и даже гардеробщица. Возможно, сейчас их главный «гуру» толкает речь, и пропускать её не позволено никому? Неважно. Главное — путь до гардероба был свободен. Изображая из себя индейца в дозоре, я короткими перебежками пересекла холл и юркнула в небольшой коридор, из которого вела дверь в гардероб.
Тут меня ждала удача. Никаких тебе сейфовых дверей, как и запоров. Обычная щеколда. Конечно, кого бояться в «родном дому», когда все вокруг свои и с промытыми мозгами! Я осторожно отодвинула задвижку и юркнула в помещение.
На то, чтобы найти свою куртку, ушло минут десять. Попутно я прикинула, сколько же тут собралось «избранных». Выходило чуть больше ста пятидесяти человек. Нехилые у них такие размахи. Ладно, об этом я подумаю позже, а сейчас пора уносить отсюда ноги.
Подчиняясь больше инстинкту, чем логике, я отправилась по этому же коридору и вскоре увидела за застеклённой дверью лестницу. Всего-то ступеней пять, ведущих вниз. Но вздыхать с облегчением не спешила. Дверь, по всем канонам приключенческого жанра, должна была оказаться закрытой. Быстро спустилась и подёргала за ручку. Конечно, ожидать от судьбы сразу несколько подарков подряд было бы с моей стороны просто наглостью.
Увы, способность взламывать замки не числилась в моих добродетелях. Попытаться, конечно, было можно, но у меня и инструментов никаких под рукой не было. Даже какой-никакой шпильки — и той не торчало в моих коротких волосах! Но отчаиваться не торопилась. Поднялась обратно и пошла по коридору дальше, пробуя открыть все двери, какие только попадались на моём пути. Страха не было. Я почти была уверена, что все обитатели этого здания сейчас находились в главном зале. Ну, в конце концов, если что, скажу, что желаю «припудрить носик».
Моим усилиям поддалась только одна дверь в конце коридора. Это был туалет. Я юркнула туда, так как стоять в коридоре и заламывать руки от безысходности не спешила. И вовремя. В коридоре послышались чьи-то шаги и негромкие голоса. Судя по словам, которые мне удалось услышать, это были какие-то технические работники, так как они обсуждали неудачный летний ремонт крыши. А ещё обсуждали какую-то «Аньку-заразу». Тема мне была совсем не интересна, но на всякий случай я юркнула в одну из трёх кабинок, самую дальнюю от входа.
Это оказалась не туалетная кабинка, а хозяйственная. Несколько вёдер, швабр, разных бутылочек со всякой химической дрянью для мытья всего на свете. Но главным было не это. Главным было небольшое узкое окошко почти под самым потолком, а что самое важное — оно было не зарешёчено!