Есть продукты, которые никого не оставляют равнодушным. Чеснок из их числа. Одни готовы добавлять его буквально во всё, включая, кажется, утренний кофе. Другие обходят его стороной, как вампиры из старых фильмов. И, что забавно, в этой аналогии с вампирами есть доля исторической правды, но об этом чуть позже.
Давайте разберёмся, за что же чеснок получил неофициальный титул «острого золота» и стоит ли ради него терпеть тот самый непередаваемый аромат, который выдаёт вас окружающим ещё до того, как вы успели поздороваться.
Маленькая луковица с большими амбициями
Главный секрет чеснока прячется в веществе с труднопроизносимым названием аллицин. Что интересно, в целом зубчике его нет. Аллицин рождается только тогда, когда вы чеснок режете, давите или жуёте. То есть растение буквально включает химическую защиту в момент «нападения», и именно эта защита достаётся нам вместе с характерным запахом и пользой.
Совет для гурманов от науки: после того как вы измельчили чеснок, дайте ему полежать минут десять. За это время полезные соединения успеют образоваться, и даже последующая термическая обработка не сведёт весь эффект на нет.
Что чеснок делает с нашим здоровьем
Начнём с сердца и сосудов, ведь именно здесь у чеснока самая солидная репутация. Регулярное употребление помогает мягко снижать артериальное давление и слегка корректировать уровень холестерина. Нет, это не заменит лекарства, назначенные врачом (пожалуйста, не выбрасывайте таблетки, заменив их пучком зелени с грядки), но как приятный бонус к здоровому образу жизни работает вполне убедительно.
Дальше идёт иммунитет. Тема, которую особенно любят вспоминать в сезон простуд. Здесь чеснок действительно неплох: некоторые исследования показывают, что любители «острого золота» реже подхватывают ОРВИ, а если и заболевают, то выздоравливают чуть быстрее. Так что бабушка, заставлявшая вас грызть зубчик при первых признаках насморка, была не так уж и неправа.
Отдельного упоминания заслуживают антибактериальные и противогрибковые свойства. Тот самый аллицин умеет портить жизнь микробам, и именно поэтому в старину чеснок использовали как народное дезинфицирующее средство. Легенды про защиту от вампиров, скорее всего, выросли как раз отсюда: чеснок и правда «отпугивал» невидимых врагов, только назывались они бактериями, а не графом Дракулой.
Есть и данные о пользе для пищеварения. Чеснок поддерживает полезную микрофлору кишечника, работая своеобразным кормом для «хороших» бактерий. Правда, тут важна мера: в больших количествах он способен, наоборот, раздражать желудок, так что фанатизм противопоказан.
Немного о красоте и не только
Поклонники здорового питания приписывают чесноку и антиоксидантные свойства. И тут они снова не преувеличивают: соединения серы помогают организму бороться со свободными радикалами, а это, если верить оптимистам, замедляет старение клеток. Согласитесь, звучит как неплохая мотивация полюбить чесночную заправку для салата.
Обратная сторона медали
Было бы нечестно петь чесноку сплошные дифирамбы. У «острого золота» есть свои особенности, о которых лучше знать заранее.
Во-первых, тот самый запах. Он образуется не только во рту, но и, простите, выделяется через кожу и лёгкие. Поэтому мятная жвачка спасает лишь отчасти. Если у вас впереди важная встреча или свидание, чесночный обед стоит перенести.
Во-вторых, чеснок разжижает кровь. Для большинства это плюс, но людям, которые принимают препараты для разжижения крови или готовятся к операции, стоит быть осторожнее и посоветоваться с врачом.
В-третьих, натощак и в больших дозах он может вызывать изжогу и дискомфорт в животе. Как и во всём, здесь работает золотое правило: умеренность важнее энтузиазма.
Сколько же есть?
Оптимальной считается доза примерно один или два зубчика в день. Этого достаточно, чтобы получить пользу и при этом не превратиться в ходячий источник аромата, от которого разбегаются коллеги.
Итог
Чеснок вполне заслуживает своего громкого прозвища. Он поддерживает сердце, помогает иммунитету, борется с микробами и добавляет блюдам характер. При этом он не волшебная таблетка, а всего лишь очень достойный помощник в рационе.
Так что если вы до сих пор относились к чесноку с прохладцей, возможно, стоит пересмотреть отношения. Главное, помните про меру, про десятиминутную паузу после нарезки и про мятную жвачку перед встречей с людьми. А вампиры, если что, всё равно к вам не сунутся.
Дисклеймер:
данная статья носит исключительно информационный характер и не является
медицинской рекомендацией. Перед изменением рациона, а также при
наличии хронических заболеваний или сомнений относительно употребления
какао обязательно проконсультируйтесь с врачом или квалифицированным
специалистом.