Галина Викторовна сидела на кухне своей двухкомнатной квартиры на четвертом этаже и смотрела в окно на заснеженный двор. Высокие многоэтажки закрывали горизонт, и только небольшой кусочек неба виднелся между домами. После смерти мужа прошло уже четыре года, но она все еще ловила себя на том, что готовит ужин на двоих.
Почтальон принес письма в среду утром. Среди счетов и рекламных буклетов оказался конверт, написанный детским почерком: "Тете Гале от Вики". Обратный адрес: школа-интернат № 15, город Тула.
— Странно, — пробормотала Галина Викторовна, — никаких племянниц у меня нет.
Дома она осторожно вскрыла конверт. Письмо было написано на тетрадном листе синими чернилами:
"Здравствуйте, тетя Галя! Меня зовут Вика, мне 9 лет. Наша воспитательница Анна Сергеевна дала список адресов добрых людей, которые могут переписываться с детьми из интерната. Я выбрала вас, потому что имя Галя мне нравится — так звали мою маму. Напишите мне, пожалуйста, очень хочется найти друга. Ваша Вика".
Галина Викторовна перечитала письмо несколько раз. У нее с Михаилом детей не было, а теперь, в пятьдесят восемь лет, она жила одна в тишине городской квартиры. Но что-то в этих строчках отозвалось в сердце.
Она достала красивую бумагу и написала ответ:
"Здравствуй, Вика! Твое письмо меня очень обрадовало. Я живу в Москве, работаю библиотекарем. Очень люблю читать и готовить. А ты что любишь делать? Как дела в школе?"
Так началась их переписка. Вика писала о школе, о подружках в интернате, о книгах, которые читает в библиотеке. Галина Викторовна отвечала подробно, рассказывала о городе, о работе, присылала интересные книжки и открытки.
Через полтора месяца к Галине Викторовне пришла инспектор из районного управления образования — строгая женщина средних лет.
— Галина Викторовна, — сказала она, устроившись в кресле, — нам стало известно о вашей переписке с воспитанницей школы-интерната. Это нарушение установленных правил.
— Простите, а что плохого в том, что я пишу письма ребенку? — удивилась Галина Викторовна.