Сибирский лес в конце осени, когда сок в берёзах уже остановился. Заготовитель подходит к живому дереву, бьёт топориком под чёрный горбатый нарост на стволе, откалывает кусок твёрдой, как уголь, массы и бросает в полипропиленовый мешок. В мешке наберётся килограммов пятнадцать. Мешок поедет контейнером во Владивосток, оттуда — в Южную Корею. За килограмм заготовитель получит около девяти долларов.
Этот чёрный нарост — единственный гриб, который Россия официально внесла в государственную фармакопею и зарегистрировала как лекарство. Тот же нарост сто лет кололи топором в русских избах и заваривали вместо чая, экономя на настоящем. И его же страна вывозит сырьём, мешками, чтобы спустя год купить назад экстрактом под именем «King of Mushrooms» — «король грибов».
Страна, которая первой внесла этот гриб в список лекарств, вывозит его за рубеж сырьём — и не делает из него ничего. Чтобы понять, как так вышло, нужно сперва разобраться, что вообще растёт на той берёзе.
Чёрный нарост, который грибом и не выглядит
Чага (Inonotus obliquus, трутовик скошенный) не похожа ни на шляпку, ни на ножку. На стволе берёзы она сидит чёрной растрескавшейся глыбой: снаружи обугленной, изнутри рыже-коричневой, плотной настолько, что ножом не подковырнуть — нужен топорик. Чёрной её делает меланин, тот же пигмент, что красит кожу человека на солнце.
И это даже не плодовое тело. Чёрный нарост — это склероций, опухоль грибницы: своего рода рак, который берёза носит на себе годами. Гриб въедается в живую древесину, тянет из неё бетулин, концентрирует его в наросте и медленно, за пять, десять, иногда двадцать лет, убивает дерево. Настоящее плодовое тело чага выпускает скрытно, под корой, и только когда берёза уже мертва.
Ценится сырьё только с живой берёзы. Нарост с упавшего ствола, с ольхи или клёна не годится — внутри уже не та химия. Поэтому за чагой идут к стоящему дереву и срубают нарост до самой коры.
Чай для тех, у кого не было денег на чай
В русской деревне чагу знали задолго до любой фармакологии. Берёзовый гриб использовали в средней полосе ещё в XVI веке — от желудка, от язвы, как горький тёмный отвар. Но главное применение было прозаичным: настоящий чай стоил денег, и мужики, экономя, заваривали вместо него чагу.
Из этой бытовой экономии выросла легенда. Сергей Никитич Масленников (1887–1967), земский врач Александровского уезда под Москвой, десятилетиями лечил в одной и той же больнице крестьян — и заметил, что рака среди них почти не бывает. Связал это с чагой: в его округе её пили вместо чая поголовно.
Имя Масленникова узнала вся страна через одного пациента. Александр Солженицын, лечившийся от рака в ташкентском диспансере, вставил историю земского доктора в повесть «Раковый корпус» (1968): его герой Костоглотов пересказывает, как мужики, экономя на чае, заваривали вместо него чагу. Сам Солженицын в гриб верил — в письме 1995 года он назвал Масленникова одним из своих спасителей во время смертельной болезни. После выхода повести письма с просьбой прислать рецепт пошли потоком; Солженицын отпечатал инструкцию по сбору на машинке и вкладывал в каждый ответ.
А дальше чагу узаконили. В СССР из её экстракта с добавлением хлорида кобальта сделали Бефунгин — общетонизирующий препарат, который и сегодня стоит на аптечной полке. В Государственной фармакопее России есть отдельная статья «Чага». Чёрный берёзовый нарост прошёл путь от чая бедняков до строки в официальном списке лекарств.
Гриб лечил не от того, во что поверили
Здесь нужно сказать прямо, без обхода. Доказательств, что чага лечит рак у человека, нет. Опыты на клетках и мышах — это не лечение людей, а отказ от настоящей онкологической терапии в пользу отвара опасен: за красивой легендой стоят те, кто потерял время. Самолечение чагой, как и любым народным средством, без врача недопустимо.
Но разоблачение легенды — не приговор бабушкиной кружке. Доказательств, что чага лечит рак, нет; доказательств, что её сто лет пили вовсе не зря, — достаточно. В наросте есть чему работать: хромогенный меланиновый комплекс, бетулиновая кислота, инотодиол, сильные антиоксиданты. Бефунгин — реальный тонизирующий препарат, а не пустышка в красивой склянке. Чёрный отвар, который пили вместо чая, был горьким, тёмным и не бесполезным — просто помогал он не от того, от чего о нём сложили легенду.
Король грибов вырос на русской берёзе
Пока в России чага оставалась бабушкиным чаем и копеечным Бефунгином, на Западе её переоткрыли заново — и переименовали. Мировой рынок продуктов из чаги оценивают примерно в полтора миллиарда долларов, и он растёт почти на десять процентов в год.
Финско-американская компания Four Sigmatic, с которой во многом начался бум «грибного кофе», продаёт чагу под титулом «King of Mushrooms» — «король грибов». Двадцать пакетиков эликсира стоят около тридцати шести долларов; внутри, в составе, — wild-harvested Siberian chaga, дикая сибирская чага. Та самая, с русской берёзы.
Вот и весь маршрут. Россия вывозит чагу сырьём — по лицензии Минпромторга, в Китай, Корею, Японию, США — примерно по девять долларов за килограмм; внутри страны заготовитель сдаёт её и вовсе по 50–340 рублей. Возвращается она экстрактом, в нарядном пакете, по тридцать шесть долларов за тридцать граммов. Король грибов вырос на русской берёзе, которую срубили топориком за девять долларов за килограмм.
Культивировать чагу быстро нельзя: ей нужны годы на живом дереве. Поэтому ценится именно дикая, северная, русская — и поэтому берёзы выскабливают под экспортную квоту, нарост за наростом.
«King of Mushrooms». Король сибирский, корона калифорнийская.
Тот же заготовитель, тот же топорик, та же берёза в сибирском лесу. Чёрный нарост, который мужик в деревне колол на щепки вместо заварки, а земский доктор заваривал больным, теперь летит контейнером в Корею — чтобы вернуться оттуда «королём грибов» в пакете за тридцать шесть долларов.
Гриб с берёзы не изменился: всё так же чёрен снаружи, рыж внутри, горек на вкус. Изменились наклейка и цена.
Бефунгин по-прежнему стоит на аптечной полке за полтораста рублей. Завода, который превратил бы русскую чагу в «короля грибов» дома, на той же берёзе, — нет.
А у вас дома заваривали чагу? Что говорили — от чего пьют, где брали, как кололи?
📌 Друзья, помогите нам собрать средства на работу в июле. Мы не размещаем рекламу в своих статьях и существуем только благодаря вашей поддержке. Каждый донат — это новая статья о замечательных грибах с каждого уголка планеты!