Американские учёные очень плотно изучают городских енотов, причём не только из праздного любопытства. Они поставили перед собой серьёзные задачи: понять, как еноты воруют мусор, как дёшево и надёжно защитить отходы от загребущих пальчиков и как эти настырныши выживают в городских условиях. Но в процессе, похоже, наткнулись на кое-что интересное — еноты одомашнивают сами себя. Прямо как кошки когда-то.
В прошлом году учёные из университета Арканзаса заподозрили, что с енотами-полоскунами творится что-то неладное. Поэтому они проанализировали несколько тысяч фотографий наглых полосатиков, сделанных за последние 25 лет. И выяснили, что морды городских енотов стали заметно короче и шире. Само по себе это ничего не значит, но если мы сравним волков с собаками, не изменёнными радикальной селекцией, то обнаружим ту же тенденцию: морды волков заметно длиннее и уже собачьих.
По всей видимости это связанно с изменением рациона зверьков: он стал более «собачьим». Значительная часть пищи енотов-дикарей — это маленькие и быстрые млекопитающие, юркая рыбка и речные раки в толстых панцирях. Тогда как городские еноты кошмарят преимущественно мусорные баки, поэтому мордочка-пинцет, которой легче захватывать добычу, им ни к чему.
Дальше — интереснее. Если порыться в иностранных базах научных статей, то можно обнаружить, что у городских енотов немного увеличился размер мозга — они стали капельку умнее. Это связано с тем, что город — куда более непредсказуемая среда, чем привычные им леса. Да, она более безопасна, но при этом и меняется невероятно быстро. Даже за краткий срок жизни енота — всего 3-5 лет — город может очень сильно измениться. Мусорные баки меняют своё положение, вокруг строятся новые дома и вводятся новые законы. Конечно, енотам до фени что там люди придумывают в своих высоких кулуарах, но поведение людей меняется, а значит к нему нужно приспосабливаться.
Поэтому поведение енотов сильно изменилось. С одной стороны — городские еноты стали менее агрессивны — они предпочитают бежать, а не нападать. И это логично — ведь люди не склонны преследовать убегающую живность, зато в нападающую будут кидать тапки и тыкать швабрами, пока она нападать не перестанет. Зато, с другой стороны, еноты начали спокойней относиться к людям — безволосые обезьяны стали для них не столько угрозой, сколько неотъемлемой частью жизни, с которой им приходится взаимодействовать.
И если подвести промежуточный итог, то можно заметить, что городские еноты уже прямо сейчас сильно отличаются от своих диких родственников. Еноты изменились внешне, стали умнее, менее злобными и более терпимыми к людям. Они пошли тем же путём, по которому уже прошли кошки, собаки, коровы, овцы и даже крысы с тараканами. От близкого общения с людьми еноты заразились синдромом доместикации.
Заразились, конечно, метафорически. Синдром доместикации — это не какой-то вирус или бактерия, а набор оптимальных решений, которые позволяют животному выживать и процветать рядом с человеком. Но при этом еноты даже не подозревают, в какую ловушку они попали, ведь они уже начали одомашниваться. Словно древние кошки, еноты прибились к человеку ради собственной выгоды, но уже не могут жить без него. Пройдёт ещё немного времени, и еноты из вольных расхитителей помоек и пожирателей тараканов превратятся в милых бусечек в розовых платьишках, которые не могут найти корм в своей миске.
С вами была Книга животных!
Друзья, наш канал ведут несколько авторов-зоологов, и нам иногда нужны деньги :D. Вы можете поддержать нашу работу в виде любого пожертвования по этой ссылке: https://dzen.ru/knigajivotnih?donate=true
Спасибо, всех благ